Юная Венера (сборник). Дэвид Брин

Чтение книги онлайн.

      Как предстояло выяснить Кольту и Шаролу, колонисты никогда раньше так не ошибались.

      – Ну, брат, что ты принес мне? – спросила Яро.

      Они стояли в ее доме. Он был прост, но красив, и фиолетовые языки пламени струились в очаге, от которого в воздух поднимался столб душистого дыма. Шарол открыл сумку и вытащил голову мертвеца.

      – Она воняет, – сказал Кольт.

      Голова, которой отвратительный венерианский климат не мог пойти на пользу, уже начала разлагаться.

      – Вам надо было принести ее раньше.

      Шарол пожал плечами.

      – Ты можешь поговорить с ним?

      – Попробую. – Яро взяла голову. Теперь ведьма была одета в простую накидку, складками спадающую с ее плеч. Держа голову обеими руками, она всматривалась в остекленевшие, мертвые глаза. Наконец она с сомнением покачала головой. – Я постараюсь, – пробормотала она, – хотя он давно уже на Темном Пути.

      Она сделала им знак следовать за ней. Кольт вяло повиновался, дым кружил голову, притупляя сознание. Яро открыла дверь в следующую комнату. Воздух в ней был холоднее. Посреди комнаты стояла непонятная конструкция. Она словно бы вырастала из земли: грубый ствол в окружении извилистых ветвей, уходящих вперед и назад, как щупальца. Яро поместила голову мертвого на стволе и начала сгибать ветви к голове, одну за другой погружая их сквозь размякшую кожу и кость. Кольт стиснул зубы, но не отвернулся.

      Когда все было готово и голова была утыкана ветками, Яро заняла место возле свободных ветвей. На этот раз они сами потянулись к ней, извиваясь и прикрепляясь к ее голове. Она начала бормотать слова на незнакомом Кольту языке. Ее глаза закрылись, и по ветвям странного дерева потекло слабое голубое свечение, распространяясь от ведьмы к голове мертвеца. Кольт с ужасом обнаружил, что воздух вокруг них начинает шипеть и потрескивать. Тело Яро тряслось, охваченное холодным пламенем.

      Веки покойника дрогнули.

      Кольт не верил своим глазам. Это было совершенно невозможно.

      Голова снова моргнула. И вдруг покойник открыл рот и закричал.

      Кольт невольно сделал шаг назад и врезался в Шарола, который поддержал его. Яро сделала резкий жест, и покойник сразу замолчал.

      – Там не так уж много, – произнесла Яро.

      – Постарайся, – ответил Шарол, сжимая руку Кольта.

      Яро закрыла глаза.

      Голова снова шевельнула губами. И начала говорить.

      – Утонул. В болоте. Руг. Руг! Узри его приход. Человек со звезд имеет плеть для сердца. Сердце звезд! Огонь горит, он обещал нам сокровища, но превратил в рабов. Я спасся один, но они идут, идут! Невыразимые богатства, все, что пожелаешь. Но эти богатства убивают. Не испытывайте свою судьбу! На ступенях храма, к северо-северо-западу.

      – Сосредоточься! Нам нужны координаты! – закричал Шарол, заражая Кольта своим волнением.

      «Сокровища!» – думал Кольт, взвешивая в уме предостережения мертвеца. Не стоило доверять трупу. Яро трясло, СКАЧАТЬ