Свет, поначалу малозаметный издалека, вскоре стал ярче, подобно звезде, пробивающейся сквозь завесу дождя. Они уже были почти рядом, когда глухой звук завершения стирки, словно гудок древнего корабельного рога, отозвался из самой глубины темной бездны.
Кайра и кот с грохотом плюхнулись в огромную корзину с грязным бельем, наполняя её шумом, который раздался чуть громче вздоха молчания. Удар о мягкое белье оказался неожиданным – странная вибрация немедленно окутала их, на мгновение затмив способность к восприятию. Внезапно наступила тишина, словно время в этом месте застыло в ожидании чего-то важного. Неожиданный, резкий звук, напоминающий захлопывающуюся дверь, прокатился под потолком, навсегда поглощая их крики и страхи.
И вот, темнота сгустилась, как будто сам воздух собрался в плотный комок. Кайра обнаружила себя в помещении, которое с трудом поддавалось привычному описанию. Огромные стены, облаченные в бархатный мрак, словно забыли о цвете и свете, а узоры на них напоминали извивающиеся корни, прорастающие из недр земли. С потолка свисали плотные, словно живые, паутины, будто крепко удерживающие все вокруг в своих непроницаемых сетях.
Тишину разорвал звук телефонного звонка, нарушая гнетущее спокойствие. "Мама!" – промелькнуло в голове у Кайры. Слегка смущенная, она потянулась к аппарату, который по непонятным причинам оказался на самом дне корзины с бельем.
– Кайра! – донесся взволнованный голос из трубки. – У меня завал на работе, похоже, мне придётся остаться допоздна… Твой отец снова в командировке, и я даже не знаю, когда он вернётся… Я оставила ужин в холодильнике, – голос в трубке стал искажаться. – Разогрей и… кхх… не жди… кхх… ложись спать и… кххх…
Кайра напряглась, ощущая, как её горло сжимается, мешая произнести хоть слово. Волна гнева и отчаяния закипала в её груди, готовая вот-вот прорваться наружу. Связь внезапно прервалась, оставив в воздухе лишь треск помех. Девушка брезгливо опустила телефон, чувствуя, как окружающая атмосфера будто вторит её бушующим эмоциям.
Отложив в сторону бесполезное устройство, Кайра сосредоточила все свое внимание на изучении комнаты. Подойдя ближе к массивной стиральной машине, она заметила, что индикатор в центре панели излучает яркий, пульсирующий свет. Он отражался на стенах прачечной, окрашивая помещение волшебными сполохами синих, фиолетовых и серебристых оттенков, словно маленькое ночное светило.
– Так вот что это светилось! – воскликнула Кайра, осознав ситуацию, и тут же нахмурилась. – Это странно… – в этот момент кот зашипел, будто ощутив её беспокойство.
Раздался тревожный сигнал, после чего громкий роботизированный голос объявил:
– Стирка завершена!
Кайра и кот переглянулись, в воздухе повисло напряженное молчание. Взгляд СКАЧАТЬ