Как избавиться от герцога за 10 дней. Лора Ли Гурк

Чтение книги онлайн.

      Он не стал говорить ей, что это было обещание, которое, как он думал тогда, всегда можно нарушить.

      – Как вы наверняка заметили, мои личные обстоятельства изменились. Я не могу больше охотиться, участвовать в сафари и осуществлять длительные путешествия – то есть вести тот образ жизни, что вел до сих пор. – Он помолчал, подумав, что, пусть все это и правда, не это заставило его вернуться. – Эди, я едва не погиб.

      Она прикусила губу и отвернулась.

      – Мне очень жаль, Стюарт. Правда. Очень жаль.

      – И все же…

      Она снова взглянула на него, и он увидел ту самую девушку, с которой познакомился когда-то, девушку, которая хотела замуж, но только на бумаге.

      – То есть вы намерены нарушить наше соглашение?

      Стюарт понял: если он хочет, чтобы их брак был успешным, то должен заставить ее понять, что с ним произошло и почему это важно.

      – Я видел, как мужчины копают для меня могилу, наблюдал за ними. Я знал, что умираю, и не стану описывать, что чувствовал… Скажу только, что в такие моменты человек меняется, происходит переоценка ценностей: то, что казалось ранее важным, перестает быть таковым. Это заставляет по-новому взглянуть на свою жизнь, пересмотреть цели, поставленные перед собой, и, может быть, сделать выбор…

      – И как, сделали?

      – Я понял, что пришло время вернуться домой, позаботиться о моих поместьях, о вас…

      – Но я совершенно не нуждаюсь в этом…

      Он видел, как затвердело ее лицо.

      – Я должен сам выполнять свои обязанности по управлению хозяйством, а также заботиться о родных и жене. Я больше не хочу быть мужем лишь формально. – Он сделал паузу, потом заговорил снова: – Мне нужна реальная жена.

      Едва эти слова слетели с его губ, как она покачала головой и жестко отрезала:

      – Нет! Мы обо всем договорились.

      – Я помню, но это было пять лет назад, – с тех пор многое изменилось.

      – Но не я.

      Стюарт проигнорировал сей неприятный факт, потому что его надежда на будущее с ней заключалась именно в том, чтобы это преодолеть.

      – А вот для меня многое стало другим. Я больше не хочу подниматься на очередную гору или исследовать новую реку. Мне хотелось бы стать частью того, что будет иметь продолжение…

      Ее губы приоткрылись, но из них не вылетело ни звука. Молча смотрела она на него, и он воспользовался этим, чтобы закончить свою мысль.

      – В следующий раз, если таковой случится, когда буду смотреть смерти в лицо, я хотел бы знать, что, кроме горстки пепла, оставлю после себя что-то еще… – Прежде чем продолжить, он сделал паузу и глубоко вздохнул. – Я хочу детей.

      Она отшатнулась, как будто ее ударили, и выкрикнула:

      – Вы… ты же обещал! Проклятье! Ты дал мне слово!

      Она круто развернулась, уже во второй раз за столь короткое время, и так стремительно вышла, что он не мог поспеть за ней.

      – Мы не можем вечно избегать друг друга! – крикнул СКАЧАТЬ