– Я справлюсь, маленький. А ты беги на сеновал. Скорее же!
Надеясь, что сын выполнит мою просьбу, я бегу на кухню. Посреди которой стоит пьяный вдрызг Василий и смотрит на меня с ядовитой улыбкой.
– А-а-а, очнулась! А щенок где? Отец вернулся, а сын даже не вышел встретить.
– Он спит, – тихо отозываюсь я, не отводя взгляда.
Говорят, дикому зверю нельзя смотреть в глаза. Но и опустить голову я не могу.
Это просто надо пережить…
– Спит? – тихо переспрашивает муж и моментально приходит в ярость. – Спит? А ну просыпайся, проклятое отродье! Выходи, говорю!
– Василий, хватит, – устало прошу я, прекрасно зная, на ком в итоге отыграется муж.
– Это из-за тебя он такой! – рявкает взбешенный муж, хватая меня за косу и дёргая на себя. – Ты не научила уважать старших!
Вскрикнув от боли, выставляю руки вперёд, ударяясь о грудь мужчины.
– Отпусти! – кричу я, понимая, что это бесполезно.
Муж зол, и ему необходимо выплеснуть на кого-то эту злость. Но я не могу позволить, чтобы пострадал ребёнок.
– Отпустить? Отпустить? – распаляется Василий. – Защищаешь выродка? Не уважаешь мои решения?
– Василий, он просто ребёнок, – пытаюсь достучаться до мужа хоть как-то, стараясь не взвыть от боли.
– Дрянь! – орёт муж, отшвыривая меня к стене и замахиваясь кнутом. – Я тебя научу, как с мужем разговаривать!
Спину обожигает болью. Рассудок на миг затуманивается, и я пугаюсь, что могу потерять сознание.
Широко распахнув глаза от ужаса, я смотрю на надвигающегося Василия. В его глазах полыхала ярость.
Я не переживу эту ночь. Господи, помоги мне…
Кнут опускается на плечо, вспарывая рубашку. Тут же выступают капли крови. Вскрикиваю и тут же прикусываю губу, чтобы не кричать в голос.
Нельзя… Кит услышит крики и может совершить глупость.
Попытаться меня защитить.
– Дрянь! И ты, и твой выродок! – кричит Василий, вновь замахиваясь. – Я вас научу уважению!
Рука с кнутом дёргается вверх, а я зажмуриваюсь, ожидая получить ещё один удар.
– Не трожь маму! – раздаётся за спиной Василия звонкий голос.
Моё сердце на миг перестаёт биться. Мой мышонок…
Храбрый, но глупый мышонок…
– Кит, беги! – кричу, что есть мочи.
Но тут слышится глухой удар.
Василий падает на пол, ударяясь об острый угол стола.
– Мама, побежали! – кричит сын, отбрасывая толстую палку в сторону. – Бежим, пока он не проснулся!
– Не проснётся, – шепчу еле слышно, глядя вниз. – Он больше никогда не проснётся.
На моих коленях лежат две половинки браслета. Я больше не жена монстра. Я – вдова.
И в нашей деревушке это ещё хуже…
Глава СКАЧАТЬ