Императрица по случаю. Светлана Игоревна Бестужева-Лада

Чтение книги онлайн.

      – Да, очень не хватало, – нежным голосом подтвердила великая княжна Елена.

      Я уставилась на нее во все глаза: таких красавиц мне еще видеть не доводилось. Она просто зачаровывала.

      – Вы стали еще красивее, Элен, – наконец смогла я сказать.

      Та лишь застенчиво улыбнулась в ответ.

      В этот момент от дверей раздался возглас лакея:

      – Их императорские величества!

      Я невольно схватила руку Александра. Тот успокоительно сжал мою: мол, ничего, я рядом, все нормально.

      – Делай, как я, – почти не шевеля губами прошептал он. – И ничего не бойся.

      В столовую вплыла императорская чета, и я чуть не ахнула от изумления. Император, которого книги и фильмы изображали маленьким сморщенным старичком, оказался весьма моложавым мужчиной среднего роста, здоровым цветом лица и добрым (!) взглядом. Рядом плыла пышная бело-розовая красавица с замысловатой прической из прекрасных светло-русых волос, алыми губами и большими голубыми глазами. Никогда бы не поверила, что эта еще молодая женщина родила десятерых детей! На вид ей было лет тридцать.

      Александр шагнул навстречу родителям, склонился в почтительном поклоне, а потом поцеловал руки. Сначала отцу, потом – матери.

      – Папенька, маменька, надеюсь, вы в добром здравии.

      Ответом ему был милостивый кивок. Я подошла следом за мужем, стараясь унять противную дрожь в коленках. Реверанс удалось сделать более или менее прилично. Теперь – обряд целования рук.

      – Папенька, добрый день. Маменька, здравствуйте. Прошла ли ваша мигрень?

      – Благодарю, Лиз, – почти благосклонно произнесла императрица. – А ты здорова ли?

      – Совсем здорова, маменька.

      – Ну и Слава Богу, слава Богу, – скороговорка императора.

      Тут с приветствием подошла Аннет, за нею – княжны. Дочерей император целовал в лоб, невестки такой чести не заслуживали.

      – К столу, прошу к столу, – отрывисто бросил Павел. – Откушаем, что Бог послал.

      На этот раз Бог послал куриный бульон с сухариками и отварную курицу с рисом. Принципиальных отличий от обычного домашнего обеда в оставленном мною времени я не заметила. Разве что роскошный сервиз, серебряные столовые приборы изумительной работы и вазы, наполненные живыми цветами.

      Я чинно черпала прозрачный бульон и старалась вспомнить, каким концом ложку нужно подносить ко рту по правилам хорошего тона. Увы, окружающие мне тут ничем помочь не могли: каждый ел так, как ему (или ей) было удобнее.

      – Княжна Елена, – внезапно раздался голос императора, – мы окончательно решили вопрос о твоем браке.

      Елена вопросительно посмотрела на отца, причем никаких следов волнения или хотя бы обыкновенного любопытства на ее лице не было.

      – Мы отказались СКАЧАТЬ