По милости короля. Роман о Генрихе VIII. Элисон Уэйр

Чтение книги онлайн.

      Гарри закрыл крышку своего красивого письменного стола из орехового дерева и золоченой кожи с нарисованными гербами его и Кейт, трубящими херувимами, фигурами Венеры и Марса, а также с античными мотивами. Наконец он закончил составлять письма. Заиграло в лучах солнца яркое весеннее утро, был конец апреля, ему хотелось поскорее оказаться на улице. Но неожиданно в дверном проеме появился необыкновенно взволнованный Уолси:

      – Ваша милость, Вестминстерский дворец горит!

      – Что?! – Гарри ужаснулся. – Пожар сильный?

      – Все стараются как могут потушить пламя, но, боюсь, огонь вышел из-под контроля. Вестник сказал, пожар вспыхнул на кухне.

      – Пусть приведут к причалу мою барку! – велел Гарри. – Я сам посмотрю.

      Он пока и подумать не мог об утрате построенного во времена Эдуарда Исповедника старинного дворца, где издавна заседало правительство. Но когда барка прошла мимо причаленных у Собачьего острова судов и обогнула изгиб реки, Гарри увидел впереди столб рвущегося в небо черного дыма. К моменту, когда он достиг Лондонского Сити, пламя уже взвивалось высоко, сердце у Гарри упало, и стало ясно, что стоит готовиться к худшему.

      Из-за сильного жара лодочник не мог подойти слишком близко к объятому огнем дворцу, поэтому Гарри пришлось с Темзы наблюдать за тем, как пламя медленно, но неуклонно пожирает дворец. Сильно расстроенный этим зрелищем, король приказал возвращаться в Гринвич; смотреть на пожар и беспомощно ждать, когда здание будет полностью уничтожено, он не мог.

      Вечером Гарри и Кейт без всякого аппетита уныло клевали свой ужин, когда в столовую вошел Уолси.

      – Огонь потушен, сир, но, боюсь, несмотря на усердие тех, кто боролся с ним, многое пропало. Однако удалось спасти Вестминстер-холл, Расписную палату, крипту часовни Святого Стефана и башню Драгоценностей.

      Гарри казалось, что он скорбит по утрате старого друга.

      – Значит, королевские покои уничтожены?

      – Да, сир. Я сам осмотрел пепелище. Их уже не воссоздать, как и служебный комплекс. Вы будете перестраивать их, ваша милость?

      Гарри попытался осмыслить ситуацию спокойно.

      – Сядьте, Томас. Выпейте вина. Судя по всему, вам сейчас это необходимо.

      Кейт улыбнулась Уолси и налила ему вина в кубок, за что он очень ее благодарил.

      – Мне нужно это обдумать, – сказал Гарри. – На воссоздание дворца уйдут годы. А Вестминстер-холл может оставаться местом, где будут заседать суды и проводиться разные государственные церемонии. Но мне понадобится официальная резиденция в Лондоне.

      – Там есть замок Байнардс, – подсказал Уолси. – Он в собственности королевы.

      – И он прекрасен, – вступила в разговор Кейт. – Я останавливалась в нем с принцем Артуром.

      Гарри нахмурился. Ему не нравились упоминания о той брачной ночи.

      – Это СКАЧАТЬ