Слуга тигра. Ло Ян

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ занавески мечом, кое-как дотянувшись с причала. Ничего: только испуганная лягушка гулко шлепнулась в воду с борта.

      Он прошелся по берегу, бездумно сорвал цветок, вдохнул сладкий аромат.

      Никаких следов. Но, может, у них не было лодки?

      Он заметил среди орхидей тропинку, змеящуюся выше, и, пристроив цветок за отворот форменного халата, отправился туда.

      Что-то белело впереди, на низком кусте…

      Сун Цзиюй наклонился и оглядел оранжево-белый комочек. Лисий мех?..

      Он разочарованно выпрямился – и замер. Всего в нескольких чжанах впереди, на обломке скалы, стоял тигр и смотрел прямо на него.

      Тигр был огромный, медово-рыжий, с угольно-черными полосками и аккуратными круглыми ушами. Мощные лапы попирали камень с обманчивой мягкостью.

      Сун Цзиюй заледенел.

      Тигр не двигался, застыв, будто изваяние, лишь хвост плавно ходил из стороны в сторону, словно веер в ленивой руке.

      Затем он зевнул и, не сводя с Сун Цзиюя немигающего взгляда, лег.

      Сун Цзиюй, молясь всем известным богам, сделал осторожный шаг назад. Тигр в ответ зевнул снова и, устроив лобастую широконосую голову между могучих лап, прищурился. Солнце припекало, и, видно, зверю лень было скакать по камням, преследуя тощую, жесткую добычу.

      А может, это была уловка? Стоит отвернуться – и…

      «Нет уж, лучше встречу смерть лицом к лицу», – подумал Сун Цзиюй, продолжая пятиться.

      Тигр не стал его преследовать. То ли спал, то ли наблюдал лениво из-под полуопущенных век.

      «Может быть, он признал во мне императорского чиновника?» – подумал Сун Цзиюй, вспомнив истории о том, как магистраты и губернаторы усмиряли демонов одним именем его величества. К тому же при нем магистратская печать… Но тигр не демон, просто большая кошка… быстрая кошка…

      А кто тогда ты, Сун Цзиюй?

      Он с трудом подавил нервный смех.

      Зелень наконец скрыла тигра, Сун Цзиюй развернулся и бесшумно побежал вниз по склону, вполголоса скликая людей. Еще не хватало, чтобы кого-то из приставов задрали…

      Вскоре все снова собрались на дороге. У Лань Сы новости были не лучше – его след тоже таинственным образом исчез.

      – Едем, – покачал головой Сун Цзиюй. – Если здесь живет тигр, возможно, он утащил разбойников и растерзал – как и в прошлый раз. Поищем следы позже.

      На обратном пути он снова поехал рядом с Хэ Ланем. Тот почему-то глаз не мог оторвать от его шеи. Сун Цзиюй уже хотел спросить, в чем дело, и вспомнил: орхидея. Магистрат с цветком… пожалуй, и вправду слишком легкомысленный вид.

      – Нравится? – спросил он, указывая на орхидею.

      Хэ Лань растерянно моргнул.

      – Что? Ах, вы про цветок…

      «А про что же?»

      – Да, я нашел озеро, вокруг которого они растут. Там пришвартована лодка, ты не знаешь, кому она принадлежит?

      – Господину СКАЧАТЬ