Волшебный компас Колумба. Неизвестный шедевр Рембрандта. Наталья Александрова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Я точно знаю, что час моей смерти пришел. Это вернулась болезнь, которую я подцепил в Гвинее. Она иногда отступает, но потом снова возвращается, и тогда уж не дает своей жертве пощады. Я точно знаю, что не доживу до сегодняшнего утра, не увижу рассвет.

      – Так, может, позвать лекаря Соломона? – предложил Кристофоро. – Он опытен, знает всякие травы и припарки…

      – Пустое! – повторил больной. – Откуда ему знать об этой гвинейской лихорадке? Лучше послушай меня, Кристофоро! Я хочу рассказать тебе нечто очень важное и передать тебе одну вещь…

      – Слушаю вас, дорогой друг, слушаю вас со всем моим вниманием!

      Синьор Паоло Кастельнуово в свое время немало постранствовал. Он жил в Португалии во времена достославного принца Энрике Мореплавателя и на португальских кораблях плавал к берегам Африки и на Канарские острова. В этих путешествиях синьор Кастельнуово заработал немалые деньги, торгуя с местными жителями. Впрочем, все эти деньги он потратил на новые путешествия и к старости почти ни с чем вернулся в родную Геную. Кристофоро не раз в волнении слушал его рассказы о дальних странах, о населяющих их удивительных народах и о сказочных богатствах заморских земель. Поэтому сейчас он и впрямь с волнением ждал, что расскажет ему старый путешественник.

      Тот, однако, не спешил начинать свой рассказ.

      Сперва он нашел глазами свою служанку и едва слышно прошелестел губами:

      – Бьянка, открой кассоне, что стоит возле двери.

      – Что это вам в нем понадобилось? – осведомилась своевольная служанка. – Вам о душе пора подумать… Позвольте мне послать за священником!

      – Делай, что я велю! – приказал хозяин, сурово сдвинув брови.

      Служанка еще что-то невнятно пробормотала, но открыла резной сундук.

      – Видишь там черную шкатулку? Принеси ее сюда и поставь на стол возле моей постели!

      Служанка подчинилась. Она поставила на стол шкатулку черного дерева, украшенную богатой инкрустацией.

      – А теперь оставь нас, Бьянка! – приказал господин Кастельнуово, повернувшись к служанке. – Выйди из комнаты и не вздумай подслушивать!

      – Больно надо! – фыркнула служанка, неторопливо выплывая из опочивальни. – Никогда за мной такого не водилось, чтобы подслушивать да подсматривать!

      – Знаю я тебя! – проговорил ей вслед хозяин и обратился к Кристофоро: – Возьми в руки эту шкатулку!

      Кристофоро подчинился, взял шкатулку двумя руками.

      Ему показалось, что от нее исходит живое тепло, как от человеческой руки. Он внимательно осмотрел шкатулку – и усомнился в том, шкатулка ли это: у нее не было ни крышки, которую можно открыть, ни замочной скважины, в которую можно вставить ключ.

      – Эта шкатулка с секретом, – тихо проговорил синьор Кастельнуово. – Ее нельзя открыть, если не знаешь этого секрета. Но я расскажу его тебе…

      – А что в ней хранится?

      – В ней хранится самое большое сокровище, СКАЧАТЬ