Почему-то радость охватила девушку. Припрыгивая, девчата надевали валенки, стряхивая с них снег.
Райке вдруг вспомнилась мама. Как она ласково обнимала её, и девочка прижималась к её мягкому животу, вдыхая тёплый запах маминого тела. Веселье как рукой сняло.
– Чего ты загрустила? – удивлялись подружки. – Пойдём семечки грызть.
Вернулись в хату. Побросали фуфайки и платки. Валенки покидали на печь. Хозяйская дочка сняла противень с семечками. Сели кругом стола и принялись лузгать.
– А в прошлом году мы в бане гадали, – начала одна.
– Опять ты со своей баней!
– Да нет! Там другое, – замахала девушка руками, – выходишь из бани, стоишь к ней лицом и глаза зажмуриваешь, представляешь суженого. А сама в одном полотенце. Зад мёрзнет. Если почувствовала, что тебя коснулся…
– Кто? – перебили её.
– Да кто, суженный! Если рука вроде голая, то бедняк твой суженный. А коли рука волосатая, вроде рукавицы, то при деньгах.
Девчата притихли, а потом брызнули смехом.
– Дуры вы! Это парни вас голых трогают! А вы – «суженный, суженный»!
Смеялись долго, до слёз, пока не услышали, как скрипнула дверь в сенцах и в дом вошли две женщины.
– Мама! – воскликнула хозяйка. – Уже вернулись?
Второй оказалась Катерина.
– Тётя Катя, можно ещё? – по-детски начала Райка.
– Нет, Раечка! Погадали и домой. Ты ещё в баню не ходила. Пока горячая, помойся.
По дороге Катерина всё спрашивала, как погадали да колядовали. Райка взахлёб рассказывала про тени из бумаги и валенок. Но с особым азартом девушка говорила про колядки, про шутки парней и о ряженом.
– Как, говоришь, его зовут? – поинтересовалась женщина.
– Виталька, – выдохнула девушка и отчего-то покраснела. Катерина в темноте не заметила, но почувствовала что-то новое в голосе. Она ничего не ответила, только внимательно посмотрела на взрослеющую девочку.
Райка помылась быстро. Баня уже не была жаркой. Тепло стало в ней мягким и расслабляющим. В хату она вернулась посвежевшей и утомлённой. Вечер показался ей длинными, всё в нём смешалось, и с трудом можно было разобрать, что происходило на самом деле, а что она выдумала сама.
– А ещё есть гадание на полотенце, – сказала Катерина, подливая крепкого чая. – Ты своё полотенце на печь не клади. Убери под подушку и спать. Тебе сон приснится, ты его запомни. Ночь сегодня необычная, Рождественская.
После чая с малиной сон разморил обеих окончательно. Мягкая тёплая постель проглотила Райку. Полотенце она свернула и положила под подушку. Закрыла глаза и хотела уснуть. Но сон не шёл. Она вспоминала подруг, гадание, колядки, парней, баню, уборку снега. Картины в голове сменяли одна другую, пока девочка не провалилась в темноту ночи.
А на утро она открыла глаза и сразу вспомнила про вещий сон. Но он, словно в тумане, ускользал от СКАЧАТЬ