Подлинная Ярмарка Бесов. Григорий Андреевич Неделько

Чтение книги онлайн.

      Прохор унял дрожь прежде, чем она стала заметна.

      – Инструменты нужны. Столяр я.

      – А-а-а, – протянула старушка. – Так это вон в том ряду. – И она ткнула большим пальцем себе за спину.

      – Спасибо, – поблагодарил Прохор, собираясь уйти.

      Но торговка вдруг протянула костлявую ручонку и схватила покупателя за куртку.

      – Правда, на твоём месте, – прошепелявила она, – я сперва бы подумала, действительно ли у меня нужда в его товарах. А если нет, не лучше ли покинуть рынок.

      Прохор непонимающе посмотрел на старушку.

      – А вы что продаёте? – поинтересовался он.

      – О-о, – опять выдохнула женщина. – Я много чего продаю. Но стоит ли тратить время на объяснения?

      – Почему нет? Может, я бы что-нибудь у вас купил.

      Старушка отпустила его куртку и наклонила голову, как бы говоря: «Нет».

      – Я торгую историями, – добавила она затем. – Тебе история не нужна.

      – Почему? – спросил заинтригованный Прохор.

      – А у тебя наверняка своя имеется – поройся в памяти.

      Пытаясь осмыслить услышанное, Прохор непроизвольно вспомнил о Ярмарке Бесов.

      – Ну вот, похоже, ты на верном пути.

      И старушка рассмеялась приглушённым шипяще-каркающим смехом.

      Прохор попрощался и, по-прежнему недоумевая, перебрался в соседний ряд. Там он отыскал палатку с инструментами. Возле неё также никого не было; полчаса назад рынок насчитывал пять-шесть посетителей, и количество их таяло на глазах.

      Взглянув на лысого пузатого мужичка, торгующего инвентарём столяра, Прохор почувствовал, что по спине побежали мурашки. Простое, типичное, незапоминающееся лицо доброго толстяка, которое таковым бы и оставалось, если бы не полное отсутствие губ. Независимо от эмоций обладателя, выражение этого лица всегда напоминало оскал черепа.

      – Чего изволите? – заговорил человек-череп, улыбаясь и оттого становясь ещё страшнее.

      Промолчав, Прохор с сомнением оглядел имеющийся товар. Негусто, и качество опять подкачало…

      Из предложенного он выбрал молоток и гвозди. Расплатился, положил покупки в заранее приготовленный пакет и поспешно покинул ярмарку. Не страх гнал его домой, нет, но некое ощущение неправильности, жути происходящего.