Вспомни, Облако! Книга третья. Владимир Казаков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ путешествие по льдам океана не хватит пищи и аэронавтам.

      «Америка-2» взмыла на огромную высоту. Торосы льда уже не различимы. Очень холодно.

      Тут же на мостике Уэлмен с Ваниманом советуются. Что делать? Лететь дальше? Вопросы очень серьезны, и они спускаются в кабину.

      Проходит полчаса – капитан и инженер спорят, не приходя к соглашению. А ветер на высоте гонит дирижабль к полюсу с невероятной быстротой.

      Наконец Уэлмен поднимается на мостик к Попову и садится на свое капитанское место. Он мрачнее тучи. Попов понимает, что решено возвращаться, но продолжает держать курс на север.

      Но вот Уэлмен как бы просыпается, глядит на компас и удивленно спрашивает:

      – Куда вы правите?

      – Я держу нос корабля не прямо на север, а на десять градусов к западу, так как ветер сносит нас немного на восток. С таким ветром будем скоро у полюса.

      Уэлмен внимательно и как бы недоуменно смотрит Попову в глаза, произносит затем решительно:

      – Поверните обратно.

      Кормчий нехотя исполнил приказ, поставил корабль носом к югу, но дирижабль все-таки продолжал лететь на север, ибо тяга моторов была слабее ветра.

      – Надо спускаться вниз, – сказал Попов.

      – Травите газ.

      Выпустили часть газа из оболочки. Льды приблизились. Медленно, очень медленно двигался дирижабль обратно, словно не желал возвращаться.

      Вот уже под ним и океан.

      – Смотрите, судно! – воскликнул Уэлмен.

      – Норвежец, – разобрался во флагах Попов. – Научный изыскатель.

      – Приблизьтесь к нему.

      Попов, отрегулировав обороты двигателей, завис против ветра, невысоко, в стороне от судна.

      Уэлмен сговорился с моряками через рупор, и аэростат взяли на буксир.

      – Судно не вытянет нас против такого ветра.

      – Травите еще газ, господин Попов.

      – Тогда мы приводнимся!

      – Знать, судьба, – с горечью произнес Уэлмен.

      Свистят клапаны. Испускает дух воздушный корабль.

      Вот уже трюм в воде, и аэронавты перебираются в поданную с судна лодку.

      Прежде гордый, свободный дирижабль «Америка-2» теперь в самом жалком виде тащился на веревке позади судна: остов и сморщенная оболочка.

      Вернулись в Уэлман-Камп.

      Когда вытаскивали дирижабль из воды на берег, подняли носовую часть – корма опустилась в воду, весь оставшийся газ в оболочке перебежал в носовую часть и рванул ее вверх. Такелажные тросы, крепившие оболочку к остову дирижабля, лопнули один за другим. Оболочка прыгнула в небо, заревела, завыла («Закричала каким-то неистовым, точно предсмертным криком», – вспоминал Николай Попов), разодралась на лоскуты, упала в море и затонула.

      Уэлмен ссутулившись, стоял на берегу, глаза СКАЧАТЬ