Расколотые сны. Сидни Шелдон

Чтение книги онлайн.

      Алетт не выпускала из рук кистей и палитры. Пять дней она трудилась с утра до вечера, выпросив отпуск на работе, и сумела создать настоящий шедевр. С холста на зрителей смотрело само воплощение доброты и сострадания. Совсем как в жизни. Пастор Селваджо был истинным слугой Господним, призванным нести в мир справедливость и сочувствие к грешникам.

      В следующую субботу прихожане снова собрались, чтобы взглянуть на портреты. Казалось, все голоса безоговорочно отданы плодам таланта Алетт.

      – Совсем живой! Вот-вот сойдет с холста!

      – О, ему, должно быть, ужасно понравится…

      – Ему место в музее, Алетт…

      Но тут Уолтер Мэннинг распаковал вторую картину. Добросовестная, чуть холодноватая работа. Несомненное сходство. Отсутствовал лишь огонь вдохновения, озарявший живопись Алетт.

      – Очень мило, – тактично заметил один из прихожан, – но думаю, что Алетт…

      – Совершенно верно…

      – Я согласна…

      – Алетт удалось схватить именно то…

      Уолтер неодобрительно сжал губы:

      – Решение должно быть единогласным, не так ли? – наконец процедил он. – Согласитесь, что моя дочь – профессиональная художница, а не дилетантка, как некоторые. Она сделала вам одолжение, согласившись участвовать в этом так называемом конкурсе. Вы не имеете права так оскорбить ее!

      – Но, Уолтер…

      – Нет уж, извините! Ничего и слышать не желаю. Либо будет по-моему, либо пастор останется без подарка.

      У Алетт сжалось сердце. Ничего не поделаешь. Мэннинг имеет слишком большое влияние, и без его денег многим придется плохо.

      – Мне очень нравится второй портрет, – решительно объявила она. – И не стоит ссориться. Давайте сделаем так, как желает мистер Мэннинг.

      – Бьюсь об заклад, он будет куда как доволен, – сыто ухмыльнулся Мэннинг.