Подмена. Инна Шаргородская

Чтение книги онлайн.

      И заговорил – с холодком в голосе:

      – Ай-я-яй, мадам… как не стыдно! Сейчас же отпустите ребенка. И, будьте так любезны, объясните, что вы собирались с ним сделать?

      Глава 3

      «Человек!..» – с неимоверным облегчением поняла Роза Иоанновна и мгновенно успокоилась. Уж с людьми-то управляться она умела!

      Старая гадалка смерила непрошенного заступника быстрым взглядом.

      Черная хламида до пят оказалась модным, щегольским пальто. Неестественная белизна волос – сединой. Хотя сам довольно молод, немногим старше тридцати с виду. Небрежно элегантен, благоухает дорогим парфюмом… На представителя власти не похож. Так, случайный прохожий.

      Госпожа Вострикова надменно выпрямилась, продолжая удерживать маленького гоблина, и столь же холодно ответила:

      – Что сделать? Разумеется, зажарить и съесть. Как еще поступают с внуками добрые любящие бабушки?

      Подменыш перестал вырываться и, задрав голову, посмотрел на нее с интересом.

      Митя Бранников сдержанно кашлянул.

      Незнакомец же как будто не удивился.

      – Именно это я и предполагал, – сказал он непринужденно. – Что ж, боюсь, сию эпикурейскую трапезу придется на некоторое время отложить. Не будете ли вы так добры предъявить мне свою лицензию, мадам?

      – На отлов внуков? – сдвинув брови, поинтересовалась Роза Иоанновна.

      – Если вам угодно называть это так, то – да.

      – Мне угодно попросить вас, молодой человек, следовать далее своей дорогой. Или же показать документ, который дает вам право требовать у меня что бы то ни было.

      – Для вас я не молодой человек. Потрудитесь называть меня капитаном Хиббитом, – сказал он спокойно. – Никакого документа вы не увидите, сударыня. Но силу его ощутите – если попытаетесь сойти с места, не объяснив…

      – Что?! – негодующе воскликнула старуха. – Вы мне угрожаете?

      Это было произнесено ее лучшим тоном – тем, который заставлял отступать даже и представителей власти, каковым, кажется, все-таки оказался настырный заступник вопреки первоначальному впечатлению.

      Но капитан Хиббит почему-то не дрогнул.

      – Отпустите ребенка, – повторил он. – И назовите свое имя. Желательно – настоящее.

      Тут в разговор вмешался Митя Бранников.

      – Послушайте, – начал он задиристо, – не кажется ли вам, что вы вмешиваетесь не в свое дело? Ребенка никто не собирается обижать. И если вам нужны доказательства…

      – Помолчите, – жестко сказал капитан. – Я разговариваю с дамой.

      – Да, – неожиданно поддержала его Роза Иоанновна. – Кажется, нам и вправду надо объясниться. Митенька, возьмите, пожалуйста… мальчика и отойдите в сторонку.

      Бранников воззрился на нее с удивлением – надменности в облике старой гадалки вдруг значительно поубавилось.

      – Никуда они не отойдут, – отрезал капитан Хиббит, – пока я не узнаю, СКАЧАТЬ