Добрая фея короля Карла. Владимир Москалев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ отчего? На небе ни облачка; солнце скоро встанет. Кто сказал об этом?

      Старуха ткнула пальцем в землю:

      – Сухая трава утром – вестник ненастья. А слышишь, как она пахнет? Трава – не человек, не солжет.

      И направилась к калитке, чтобы отпереть засов сарая. Мгновение – и во дворе раздалось кудахтанье и заголосил петух. Удивлению Эльзы не было границ:

      – Куры?..

      – Откуда же вчера взялась яичница?

      – Верно, я и не подумала. А как же хлеб?..

      Хозяйка кивнула на частокол:

      – Там маленькое поле; колосится рожь. Скоро придет время жатвы, потом обмолота. Перемелется – будет мука, а там и хлеб. Ты выросла в городе и, наверно, ничего этого не знаешь. Дай срок, я научу тебя.

      – А рядом? Не огород ли?

      – Угадала. Репа, редис, укроп. Соберем урожай – и в подпол; зимой всегда будем сыты.

      – А в деревнях люди голодают: королевские солдаты и рутьеры забирают у них едва ли не все. Мало кто выживает. Война. Кто ее только выдумал.

      – Ищи виновного в пышных дворцах. Но идем, я покажу тебе родник. Вода – это жизнь. Без еды человек может прожить долго, без воды – всего несколько дней.

      Обогнув дом, они вышли на слабо различимую в траве тропу, идущую под откос меж кряжистых дубов, вязов и осин. Свежий воздух бодрил, запахи навевали неуловимые далекие воспоминания. По обе стороны тропы – заросли земляники, чуть дальше – она же, но гораздо крупнее, на высоких, богатых листвой кустиках. Эльза не могла отказать себе в удовольствии полакомиться. Она редко бывала в лесу, а такого изобилия и не видела никогда, только на рынке; а тут – бесплатно, не ленись лишь нагибаться. Она принесла горсть ягод, протянула старухе. Та взяла одну.

      – Нам нужно запасти на зиму много еды. Ты умеешь стрелять из лука? Нет? Я научу тебя. Мы насолим мяса, зимой не придется голодать. Нелишней окажется и шкура зверя – зима обещает быть суровой.

      – В самом деле? – Ягода застыла на полпути ко рту. – Откуда ты знаешь, мать Урсула?

      – Много ягод – верный признак. А совсем недавно мы прошли мимо муравейника. Видела, какой он высокий? К лютой зиме.

      Рот так и остался полуоткрытым. Не двигаясь, молча Эльза глядела на старуху, как на существо из другого мира. Кто обучил ее такой науке? Бог? Дьявол? Или для этого надо прожить жизнь?

      – А соль? – неожиданно вспомнила она про мясо. – Где мы ее возьмем?

      – Разве в городе на рынке нет?

      – Она дорогая.

      – Наплетем корзин, нашьем теплых рукавиц – обменяем на соль.

      – Нашьем рукавиц?..

      – Будем прясть из стеблей льна.

      – Стало быть, придется идти в город?!

      – Одна пойдешь. Острижешь волосы – кто узнает? Сойдешь за студента.

      И в самом деле, чего проще? Но страх все же крался в душу.

      Взгляд Эльзы упал на кустик с причудливо изрезанными листьями. Рядом – такой же; на том и другом СКАЧАТЬ