Терновый Король. Грегори Киз

Чтение книги онлайн.

      Одним длинным глотком Эспер осушил кружку и встал из-за стола.

      – Ладно, пока, Винна. Приятно было повидаться.

      – Погоди, Эспер. Разве ты не хочешь поговорить с парнишкой? Выяснить, что ему известно?

      – Не вижу надобности. Скорее всего, он никого не видел. А уж насчет королевских цветов точно врет.

      – Почему ты так в этом уверен?

      – Можешь не сомневаться, Винна. Все, кто поселился на королевских землях незаконно, живут в постоянном страхе перед законом. Думают, их вздернут на виселицу, отрубят им головы или затравят псами. А меня вообще считают чем-то вроде двуглавого уттина. И, говоря откровенно, я ничего не имею против подобной славы. Но иногда она выходит мне боком. Кто-то убил родных этого мальчишки. Он не видел кто, но, разумеется, вообразил, что всему виной я, вот и решил отомстить.

      – Но его родные и в самом деле мертвы, – возразила Винна.

      – Да, – кивнул головой Эспер. – В эту часть его истории я верю. Спокойной ночи, Винна.

      – Ты собираешься отправиться туда сам?

      – Все мои люди сейчас далеко. Надо действовать, пока след еще не остыл.

      – Подожди кого-нибудь. Пошли за Донгалом.

      – Некогда. Почему ты так нервничаешь, Винна? Я знаю, что делаю.

      Винна медленно покачала головой.

      – Я чувствую, что теперь многое изменилось. Обитатели леса… изменились.

      – Я знаю лес лучше, чем кто-либо. Все осталось таким же, как и всегда.

      Винна, не отвечая, задумчиво кивнула.

      – Ладно, я пошел. Еще раз доброй ночи, – повторил Эспер.

      Неожиданно девушка схватила Эспера за руку и крепко сжала ее.

      – Прошу тебя, будь осторожен, – шепнула она.

      – А как же иначе, – пробормотал он и торопливо отвернулся, надеясь, что Винна не заметила, как его небритые щеки вспыхнули предательским румянцем.

      Эспер поднялся с первыми петухами. За окнами еще стояла темнота, нарушаемая лишь светом меркнущих звезд. Но к тому времени, как лесничий побрызгал себе в лицо водой из глиняного таза, кое-как сбрил жесткую серую щетину, натянул кожаные штаны и заплатанную куртку, небо на востоке слегка порозовело.

      Эспер поколебался, прежде чем облачиться в обшитую кожей тяжелую кирасу: судя по всему, день предстоял жаркий.

      После недолгого раздумья он все же надел и кирасу. Лучше жара, чем смерть.

      Затем Эспер сунул в ножны кинжал с костяной ручкой и закрепил на поясе своей боевой топор. Извлек из чехла лук, проверил, нет ли трещин, хорошо ли натянута тетива, пересчитал стрелы. После чего вновь сунул лук в чехол, зашнуровал высокие ботинки на толстой подошве и спустился по лестнице вниз.

      – Ты, я смотрю, ранняя пташка, – приветствовала его Винна, когда он проходил через зал.

      – Нам, старикам, по утрам не спится, – проворчал Эспер.

      – Садись позавтракай. СКАЧАТЬ