Квендель. Книга 1. Сумрачный лес. Каролина Роннефельдт

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Гортензия, мое почтение! Какое счастье встретить вас сегодня, хотя и немного на бегу! – Он с улыбкой подмигнул ей. – Я вас, случайно, не отвлекаю?

      – Не очень, – последовал сухой ответ, от которого Биттерлингу легче не стало. Он представлял, что все будет несколько проще.

      – Должен сказать, – попытался он завязать непринужденный разговор, – ваш сад выглядит просто великолепно!

      Вы прирожденная садовница! Именно это я и сказал на днях Тильде… Она так мучается со своими магнолиями, а они все никак не зацветут.

      – Тильда была бы рада это услышать, – заметила его собеседница.

      Неужели? С чего бы Тильде радоваться тому, что ее магнолии не расцветают?

      – Да, и правда… – запнулся он.

      Гортензия смотрела на Биттерлинга, и ее суровый взгляд постепенно смягчался.

      – Так-так, кузен Бульриха начал ежегодное странствие! Значит, моего соседа вы дома не застали?

      Это прозвучало так, как будто она уже знала ответ. Звентибольд покачал головой.

      – Нет, не застал. Встретил его, нашего добряка, но не дома, а по дороге. Мы немного поболтали, и это натолкнуло меня на мысль заглянуть к вам.

      Биттерлинг понадеялся, что не выдал слишком многое.

      – То есть вы хотите сказать, что Бульрих послал вас сюда? И что же он сказал?

      – Ну, не совсем, – замялся Звентибольд.

      Гортензия же продолжила, не обращая внимания на его ответ:

      – Я видела, как он сегодня довольно поздно выскользнул из дома. Уверена, он опять ползает по каким-нибудь зарослям!

      Кузен из Звездчатки промолчал.

      – Вот чудак, – насмешливо добавила Гортензия, – ему все хуже и хуже! Кажется, он уже и не ходит по главной улице. Как это нелепо – скрывать что бы то ни было в его-то годы!

      Теперь Звентибольд почувствовал, как в нем поднимается легкое негодование. Во-первых, Гортензия была всего на два года моложе Бульриха, а во-вторых, она, несомненно, сама многое скрывала, например, богатое содержимое своих погребов.

      – Он пошел собирать грибы, – произнес он твердым голосом. – Я встретил его на тропинке у живой изгороди. Судя по всему, там особенно много белых грибов.

      – Пф-ф, – фыркнула Гортензия, но тут наконец-то вспомнила, как следует вести себя радушной хозяйке. – Не хотите ли чашку чая? Вы, полагаю, пришли издалека…

      Биттерлинг одарил ее лучезарной улыбкой.

      – Буду счастлив! Примите мою искреннюю благодарность! Конечно же, я с радостью откликаюсь на ваше приглашение! Могу ли я помочь вам чем-нибудь?

      Взгляд Гортензии скользнул по его бархатному жилету и безупречно белому воротничку. Она злорадно улыбнулась.

      – Раз уж вы так любезны, не составит ли вам труда взглянуть на вьющуюся гортензию по левой стороне дома? Ее необходимо подвязать, а мне никак не добраться до стеблей, даже с лестницей.

      – Будет СКАЧАТЬ