Пройдоха. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      Не мог я не подойти. У меня в кармане было всего десять центов, и я не ел целые сутки. Получить что-то на бирже труда оказалось невозможно. В конце концов я решил пойти по объявлениям, даже по тем, которые выглядят сомнительными. Другого выхода у меня не было.

      – Давай начистоту, – сказала она.

      – Мне двадцать девять, родители умерли. Окончил колледж, достаточно сообразителен, готов делать все, что угодно. Нужны деньги. Если возьмете меня, попытаюсь быть лояльным.

      – Все? – спросила она.

      – Все.

      – А как же все-таки тебя зовут?

      Я улыбнулся.

      – Что, Лэм – это не настоящее?

      – Я выложил вам правду. Если хотите, могу трепаться дальше. Это у меня получается.

      – Думаю, что да! Скажи, что ты вообще изучал в колледже?

      – Какая разница?

      – Не знаю, – сказала она, – но я поняла, что ты врешь, по тому, как ты отвечал на вопросы относительно колледжа. Ты, наверное, никогда не был студентом, а?

      – Был.

      – Но не окончил?

      – Нет, окончил.

      – И не отчислили?

      – Нет, этого не было.

      Вытянув губы, она спросила:

      – Об анатомии человека что-нибудь знаешь?

      – Не особенно.

      – Что изучал?

      – Хотите, чтобы я импровизировал?

      – Да нет. А впрочем, можешь. Мне нужен человек, который умеет убедительно врать или говорить убежденно. Мне не понравилось, как ты врал вначале. Неубедительно!

      – Я сейчас говорю правду, – подчеркнул я.

      – Больше не надо. Поври немножко.

      – О чем?

      – О чем хочешь, только поубедительней и позаковыристей. Так что же ты изучал в колледже?

      – Половую жизнь микробов. Пока ученые рассматривают размножение микробов только с точки зрения лабораторного анализа. Но никто не рассматривал этот вопрос с точки зрения самого микроба. Однако, когда я об этом рассказываю, вы наверняка склонны смотреть на это с точки зрения вашего собственного…

      – Нет у меня…

      – Взгляда на жизнь, – продолжал я, не обращая внимания на то, что она перебила меня. – Так вот, при стабильной температуре и обильном калорийном питании микробы возбуждаются, и тогда…

      Она подняла руку, как будто хотела, чтобы я замолчал.

      – Хватит этой дурацкой болтовни, – заявила она. – Заковыристо, но не годится, потому что никому до этого дела нет. Скажи мне по правде: знаешь ты хоть что-нибудь о микробах?

      – Нет.

      Глаза ее блеснули.

      – А как тебе удавалось, чтобы тебя не оттирали в колледже?

      – Я предпочел бы об этом не говорить, если хотите по правде.

      – Но как раз это я и хочу знать.

      – Умело применял свою голову. Да, меня называли пройдохой, даже подлюгой. Но надо же было защищать себя! Если слаб физически, надо брать другим. Я соображал – и у меня всегда получалось. Когда кто-то пытался меня задеть, я придумывал, как заставить СКАЧАТЬ