Полночь в Малабар-хаусе. Вазим Хан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ представить. Лучше всего о ней сказано у Бернса: «Отечество славы и доблести край»[4]. Я рос среди своего народа, инспектор, и хорошо усвоил, что значит быть шотландцем.

      – И что же это значит?

      Он подался вперед, глядя куда-то сквозь нее.

      – Это значит не мириться с существованием дураков, – сказал он и, довольный собой, откинулся назад.

      – А ваша дочь?

      – Что моя дочь?

      – Вы тоже родились в Индии? – спросила Персис, поворачиваясь прямо к Элизабет.

      – Разве по говору не ясно? – проворчал Кэмпбелл.

      – Я родилась в Глазго, – ответила Элизабет. – Но, когда мне было одиннадцать, поступила в английский женский пансион. Там очень большое внимание уделяли искусству красноречия. Отцу это, похоже, не по нраву.

      – Никогда не понимал, зачем оно нужно. Если бы только ее мать не настояла…

      Повисло неловкое молчание.

      – Прошлой ночью вы оба были на балу в доме сэра Джеймса.

      – Ах да. Были.

      – Но ушли рано. Ну то есть поговорить с вами у меня не получилось.

      – А я и не собирался стоять там всю ночь и ждать, пока меня допросят, как какого-нибудь бандита.

      – Я заметила, что миссис Кэмпбелл в списке гостей не было.

      – А вам до этого какое дело?

      Элизабет сжала плечо отца, и тот умолк, сердито уставившись на свой стакан.

      – Моей матери уже давно нездоровится, инспектор, – объяснила девушка. – Чахотка. Вот уже почти два года, как она вернулась в Шотландию. Лечится там в частной клинике и дышит воздухом.

      Персис уловила в ее последних словах насмешку и в очередной раз удивилась тому, что в воздухе так и витает напряжение, а сами отец и дочь словно норовят побольнее уколоть друг друга.

      – Обычно вы сопровождаете отца на такие мероприятия?

      – Иногда, – отозвалась Элизабет. – Там всегда полно молодых холостяков, а отцу ужасно хочется, чтобы я себе кого-нибудь подцепила. Естественно, этот кто-то должен быть подходящего сорта…

      – Бога ради, Элизабет! – пробормотал Кэмпбелл так громко, что на них стали оборачиваться. Компресс, который он держал у ноги, съехал и упал на пол.

      Персис наклонилась, подняла компресс и протянула суровому шотландцу. Тот вырвал его и снова прижал к колену.

      – В то утро вы встречались с сэром Джеймсом. По какому поводу?

      – А, так, деловая встреча. Ничего особенного.

      – О чем вы говорили?

      – Ни о чем. Мы должны были встретиться в десять. Но Джеймс так и не появился.

      – Почему же?

      Кэмпбелл нахмурился.

      – Джеймс всегда был себе на уме. Да и не так уж это страшно, что встреча не состоялась. Все равно мы должны были увидеться вечером на балу.

      Персис выдержала паузу. Потом спросила:

      – А каким он СКАЧАТЬ