Факел маны. Магия выходила из её тела, минуя формы плетений, напрямую. Огонек удлинился, принимая форму меча, и налился сиянием.
– Она прекрасна, правда? – голос доктора улыбался. – Я создал практически совершенное ядро! Сотни попыток, ошибок и слепых ходов окончились моей полной победой над эволюцией. Теперь я знаю, как укротить природу. И перед тобой – доказательство.
Меня скривило от отвращения.
– И сколько человек пришлось убить ради этого, больной ты психопат? Сто? Тысячу?
– Ты знаешь хоть одно великое достижение науки, не стоившее тысяч жизней? – усмехнулся он. – Жертвы неважны, если это двигает нас вперед.
Ну разумеется, плевать он хотел, даже если все его химеры погибнут – он всегда сможет сделать новых.
И Рикка, и Фубуки, да и все эти сотни эсперов в капсулах были лишь расходным материалом.
– Довольно слов. За дело, архонт!
Едва он произнес это, женщина подняла вторую руку, творя еще один узор – над нами сгустился, разрастаясь в стороны, громадный сверкающий купол "цитадели архонта". Энергетическая клетка! Не уклониться, не сбежать! Едва края громадного купола коснулись пола, Фубуки бросилась в атаку.
Даже уходя из-под удара, я невольно восхитился ее грацией. Сверкающий клинок вспорол щит шаров, едва не касаясь меня. Не замедляя шага, она ударила снова – пылающий маной клинок молнией вонзался в воздух, лишь чудом не пронзая меня насквозь.
– Хаа!
Полоса энергии с гудением вспорола воздух, пронзая последний шар. Прыжком назад я разорвал дистанцию, но женщина бросилась следом, метя очередным ударом в голову. Клинок уперся в щит, обдав озоном, и вильнул вниз. Разворот, еще атака – и снова мой щит затрещал под ее мечом, осыпая пол искрами.
От ее атак перехватывало дух. Я уходил из-под молниеносных выпадов меча лишь благодаря опыту тысяч прожитых боев. Выскальзывал из-под клинка, проходящего в миллиметрах от тела и сбегал рвущими жилы прыжками, порой забывая дышать. Напряжение было таким, что казалось, еще миг – и между нами будут бить разряды молний.
Бой длился уже три бесконечно долгих минуты. Это полная бессмыслица, я не смогу вечно уклоняться от ее атак! Да и сама Фубуки не выдержит – меч маны мог убить и бога, но держать его слишком долго невозможно, он дотла сожжет каналы и ядро. Если я не придумаю выход, она упадет замертво. Ну же, думай, Гигас!
Прыгнув назад в очередном уклонении, я краем глаза заметил, как пол вспыхнул ореолом маны. Из плиты, где через миг должна была встать моя нога, вверх ударил острый шип, усеянный лезвиями. Едва удержав равновесие, я прыгнул – и, перелетев ловушку, приземлился у капсулы с эспером. Распоротый рукав куртки медленно сполз с локтя – всё же задел краем.
– Смотри в оба, Ямада, – произнес Шварцен. – Яд на СКАЧАТЬ