Золото поступает в слитках. Эрл Стенли Гарднер

Чтение книги онлайн.

      – Вы очень способный молодой человек, мистер Лэм. А теперь, мисс Сайкс, если вы принесете мне досье с делом Хелмана, я продиктую ответ и составлю встречный иск. Когда мистер Лэм придет вновь, чтобы расплатиться со мной, я повидаюсь с ним лично. Всего доброго, мистер Лэм.

      Я попрощался с ним и вышел в приемную. Секретарша вскинула на меня глаза. Она выжидала, чтобы я удалился, прежде чем достать папку с упомянутым досье. Я отправился к себе, в агентство. Берта Кул была на месте. Элси Бранд, секретарша, барабанила по клавишам машинки.

      – Она занята с кем-нибудь? – осведомился я.

      Элси отрицательно покачала головой.

      Я подошел к двери в смежную комнату, на которой красовалась табличка с надписью: «Частная контора», и толкнул дверь.

      Берта поспешно сунула расчетную книгу в ящик стола, захлопнула его и заперла на ключ.

      – Откуда ты?

      – Я немного последил за Альтой, увидел, что она пошла в кино, а сейчас я здесь, чтобы поговорить с тобой.

      – В кино?

      Я кивнул.

      Маленькие блестящие глазки уставились на меня с любопытством.

      – Как идут дела?

      – Неплохо.

      – Тебе удалось утихомирить ее?

      Я снова кивнул, и она не удержалась от вопроса:

      – Как же тебе это удалось?

      – Да просто поболтал с ней немного. Я думаю, ей удобно иметь меня под рукой.

      Берта вздохнула:

      – Дональд, ты чертовски удачлив в отношениях с женщинами. Чем ты их привораживаешь?

      – Да я ничего специально не предпринимаю.

      Она по-прежнему внимательно смотрела на меня.

      – Может быть, это потому, что все соблазнители стараются выглядеть мужественными, агрессивными. А ты сидишь себе тихонько, будто женщины тебя совсем не интересуют. Иногда я думаю – ты пробуждаешь в нас инстинкт материнства.

      Я отмахнулся:

      – Хватит об этом, есть неотложное дело.

      Берта вздохнула.

      – Когда ты грубишь мне, Дональд, я всегда знаю, что тебе нужны деньги. Сколько?

      – Приличную сумму.

      – У меня ее нет.

      – Тогда раздобудь ее.

      – Дональд, я уже сто раз тебе говорила, что ты не должен врываться ко мне внезапно и требовать деньги. Ты беспечен, Дональд. Ты экстравагантен. Заметь, я не думаю, что ты мошенничаешь. Просто ты не умеешь обращаться с деньгами, не видишь перспективы. Главное для тебя – сиюминутная цель, которая оправдывает траты.

      Я возразил осторожно:

      – Это весьма перспективное дело, и я буду огорчен, если ты его упустишь.

      – Ведь Альта знает, что ты детектив?