– Угощайся, а то хмурая какая-то…
Девочка приняла подарок под испепеляющие взгляды Анюты, которая сидела у костра на расстеленном одеяле. «Случайно не ее взглядом огонь разжигали?» – фыркнула про себя Евгеша, подсаживаясь поближе к подруге и попутно осматриваясь.
Очередная локация нейросети оказалась крошечной полянкой, которую со всех сторон окружал непроглядный лес. Лес был не просто темным, он был мрачным. Огромные деревья, казалось, неприветливо смотрели свысока и как бы спрашивали: «Чего расшумелись?» Ветер, проходя сквозь их ветви, создавал тихие шелестящие звуки, словно нашептывал заклинания на древнем языке, от чего мурашки бежали по коже.
Посреди поляны горел костер, создавая вокруг танцующие бесформенные тени. Переливающиеся всеми оттенками желтого, красного и оранжевого огненные искры выпрыгивали из него, как будто для схватки с суровыми духами здешнего леса. Идеальная атмосфера, чтобы напугать беззащитных ребят.
– Только не воображай всякое, – ревниво зашипела Аня на ухо. – Брат всем девчонкам конфеты дарит, в тебе нет ничего особенного.
Женю неприятно удивило превращение симпатичной куколки в мегеру. «В тихом омуте черти водятся», – отметила, доставая из рюкзака пирожки для друзей.
– Угощайтесь.
– Ух ты, спасибище! – обрадовался Тимка. – М-м-м… С картошечкой! Это ты хорошо придумала взять с собой перекус, – похвалил он, с удовольствием уминая пирожок.
Аня тоже взяла один, а вот Евгеше их вид напомнил вечерний нагоняй.
– Давай рассказывай, почему такая смурная? – мальчик подвинул к ней поближе пакет с пирожками. – Остатки сладки, – подмигнул Тима, намекая подкрепиться за компанию.
– Да так… Вечно мною все недовольны, – неопределенно ответила Женя, уныло откусывая кусочек пирожка.
– Это ничего, бывает… – утешил ее друг. – Предки[25] отругали?
– Угу, типа того, – кивнула девочка.
– Ты пойми, они нам добра желают, а нудят от усталости. У них проблем полно: начальник отчитал или стиральная машинка сломалась. Да мало ли что еще. Мы-то им не помощники, только добавляем хлопот, – расфилософствовался Тимофей. – Стоит поблагодарить родителей за то, что о нас заботятся как умеют. Вон сеструха и мамкиному выговору обрадовалась бы, да тети Веры – папкиной сестры, больше с нами нет. Своего-то папы у Аньки никогда не было.
Аня промолчала, однако сильно напряглась. А братец продолжал, в упор ничего не замечая.
– Мы уже почти год как ее к себе жить забрали, так что она мне, считай, не двоюродная, а почти родная. Мой папка, знаешь, какой? Всем помогает! Он в МЧС работает. И мама тоже очень добрая.
СКАЧАТЬ