Биржа Мюсли, защищенная светоотражающим зонтиком, располагалась на нижнем ярусе причальной стоянки. Огромный шар из бетона и стекла свободно парил в пространстве, удерживаемый на орбите несколькими стальными тросами, прикрепленными к основанию площадки. На фоне пламенеющего солнца конструкция космопорта казалась хрупкой и ненадежной, а шар Мюсли напоминал выкатившуюся невесть откуда хрустальную слезу.
Скупщик космических диковинок Мюсли начинал с небольшой автономной кабинки, где встречался с пилотами прибывающих на Сирос кораблей. Те расслаблялись, делились друг с другом новостями, а заодно и сбывали ловкому Мюсли разные интересные, привезенные с далеких планет штучки. Со временем заведение разрослось, превратившись в подобие закрытого клуба для космиков и торговцев, где обсуждались многомилионные контракты, выставлялись на продажу инопланетные товары и вербовались для рискованных путешествий экипажи.
– Вы наверное собираетесь участвовать в призовой гонке? – спросил водитель – Я видел ваш корабль. Думаю, что вам не удастся финишировать даже в первой десятке.
– Какая еще гонка? – удивился Сопли – Ни о чем таком мы не слыхали.
– Как же? – удивился таксист – Уже целую неделю только и разговоров о прыжке в сектор Шеврона Обители. Правительство решило открыть новый пространственный лифт для грузовых кораблей. Набирают добровольцев, желающих в этом поучаствовать.
– Еще чего! – возмутился цверг – Рисковать из-за какой-то сотни тысяч! Шеврона Обитель! Да это же на самом краю рукава, за самой Древовидной Туманностью! Вряд ли найдутся дураки, которые согласятся туда лететь!
– Пять миллионов! – мечтательно ответил водитель – Пять миллионов кредов достанутся тому, кто первым доберется до нужной точки и установит промежуточный лифт! Жаль, что взнос для участников установили очень большой, целых пятьдесят тысяч. Будь у меня такие деньги, я бы отправился в это путешествие прямо на своем авто! – старик похлопал свое старенькое такси по приборной панели и расхохотался.
– Будь у тебя такая сумма, ты бы наверняка сразу же бросил работу. – улыбаясь, ответил Доу. – Я бы, к примеру, точно бросил.
– Это да, – вздохнув согласился таксист.
– Не вздумай! – прошептал Сопли и саданул Доу локтем в бок – Не вздумай записываться в команду самоубийц! Подумаешь, какие-то пять миллионов! Вот если бы они обещали заплатить пятьдесят, тогда я бы тоже, пожалуй, согласился…
Цверг ухватил капитана «Лахудры» за рукав и принялся горячо шептать ему на ухо:
– Не забывай, что у нас с собой эллурианские бриллианты. Если повезет, мы сможем выручить полмиллиона кредов! Это же целое состояние. И не надо рисковать, отправляясь черт знает куда…
– Занятная у вас собачка! – опрометчиво заметил водитель, разглядывая пассажиров в зеркальце – Говорящая! А она умеет приносить из холодильника пиво?
Сопли ту же бросился на обидчика, СКАЧАТЬ