– Конечно, – хитро улыбнувшись, согласился цверг – Если кое-кто отождествляет себя со скотиной, тому и ветеринар – психотерапевт.
Встречать обязательного таможенного инспектора решили во всеоружии: из груды мебельных обломков извлекли несколько более-менее сохранившихся кресел-шезлонгов и столик для напитков. Устроив на палубе уютное местечко против входа в пассажирский отсек, Доу и Сопли расселись по местам, а цверг поставил на стол бутылку шипучки. Пакет с подарками для инпектора (коралловые бусы, рулон пользующегося спросом на Сиросе заморского шелка, пачку открыток с видами Эллурианских побережий и немного наличности в розовом конверте) Сопли зашвырнул под стол. Капитан разложил судовые документы и ведомости. Он не особенно переживал по поводу встречи с инспектором. Молодая колония на Сиросе нуждалась в торговом обороте, а местными властями были приняты самые упрощенные правила досмотра и оформления грузов. Будь Живоглот на месте, никто из таможенников вообще не посмел бы приблизиться к «Лахудре».
– Интересно, кто сегодня дежурит, Карт или Бланк? – спросил Сопли, вспоминая имена знакомых таможенных служащих. Цверг развалился в кресле и потягивал пузыристое из узкого, граненого бокала – Если Карт, то ему не понравится отрез материи, а если Бланк, то тому наплевать на кораллы…
– Кто бы ни был – ответил Гат, прикладываясь к бутылке – ни один не откажется от наличности в конверте. А в случае чего просто припугнем их. Скажем, что работаем на сенатора Бакса.
– Если Живоглот не отвечает, может сразу дозвониться до Бакса? – захмелевший цверг проявлял удивительную сообразительность – Пусть сенатор присылает охрану и забирает стекляшки. А нам забот меньше.
– Ты с ума сошел – поперхнулся шипучкой Доу – Если репортеры узнают, что сенатор Бакс замешан в деле с контрабандой алмазов, получится грандиозный скандал. На носу выборы – противники Бакса будут рады заполучить козырную карту. Представляешь, что тогда парни Живоглота сделают с нами? Да и не станет сенатор разговаривать с мелюзгой вроде нас. Будем дожидаться, когда Живоглот отгуляет свое. – решил капитан – Всего каких-то три дня. Лишь бы никто не узнал, про жирный куш. Главное – нам самим не проболтаться. Если спросят, мы привезли только русалок – и точка.
Заметно охмелев, Доу расстегнул ворот рубашки и ослабил галстук. Фуражка уже валялась на полу, а бутыль опустела больше чем на половину.
– Однако…– Капитан «Лахудры» бросил взгляд на электронный хронометр – Мы торчим в порту уже два часа, а так никто и не появился. Где их носит, этих негодяев, которые должны пить нашу кровь согласно инструкции?
Через минуту сработало охранное устройство, и на экране появилась вытянутая лысина таможенного чиновника.
– Инспектор Бланк готов произвести досмотр судна – отрапортовал он.
– Наконец-то – пробормотал Доу. Он залпом осушил свой стакан и приказал цвергу опустить СКАЧАТЬ