Нигиль. Саша Карин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ остановился, ища хоть какой-то проход между домами, когда Монолит задрожал. Не сразу донесся знакомый грохот. Но прежде, чем стальные раскаты добрались до Молча, Нолль увидел, как из семи-восьми труб повалил черный дым и из них вылетели снаряды странной формы.

      Два из них пролетели прямо над улицей, на которой стоял Нолль. Он задрал голову.

      «Крысы. Действительно крысы».

      Вращаясь в воздухе, грызуны с горящими хвостами унеслись на восток, в сторону Нижнего города.

      Нолль еще постоял, пытаясь собраться с мыслями.

      6

      Улица вскоре стала взбираться по пологому склону наверх, в богатый район. Иной, поглощенный видением Монолита, и сам не заметил, как вышел из его тени. Ноги привели его к маленькой северной площади. Туман здесь не был таким густым, дышать стало чуть легче.

      По левую руку от Нолля, обнесенная забором, возвышалась молчская церковь. Здание было каменным, с высоким черным куполом. В садах вокруг бродили служители, облаченные в черные рясы с капюшонами; их лица были скрыты под полупрозрачными вуалями из красной ткани. У некоторых были накидки – похоже, из крысиного меха.

      Один из них, судя по росту, совсем еще мальчик, стоял на коленях у входа в церковный сад и старательно вязал из крысиных хвостов венок.

      – Что это он делает? – спросил Нолль у прохожего.

      Мужчина взглянул на Нолля как на сумасшедшего, но все же сказал:

      – Вы что же, не знаете? Главная задача служителей – вести подсчет выстрелам Монолита. – Он помолчал, но Нолль все еще смотрел на него вопросительно. – В день перед полнолунием, – нехотя продолжил прохожий, – отец-настоятель дай-Есчё лично подсчитывает количество хвостов в каждом венке. Всего венков, разумеется, двадцать восемь, ведь служки вяжут их каждый день.

      – И к чему это делать?

      Мужчина, похоже, уже стал терять терпение.

      – Что с вами? Конечно же, исходя из количества крыс, выпавших за месяц, служители Церкви делают вывод, сколько людей следует отправить на передний край.

      – В Нигиль?

      – Да. Такова воля Бога из Монолита.

      Нолль помолчал, посматривая в сторону мальчика.

      – И скольких же крыс, по мнению вашей церкви, стоит жизнь человека?

      Прохожему вопрос Нолля не понравился.

      – К прошлому полнолунию выпало почти две тысячи крыс, – ответил он сухо. – Вчера после завершения всех подсчетов, рассылки приказов и подтверждений в Нигиль в счет прошлого месяца было выслано около дюжины человек.

      «Вот оно что», – подумал Нолль, вспомнив сцену на вокзальной площади. И тут же, не удержавшись, спросил:

      – Так что же, церковь только и делает, что считает хвосты?

      Прохожий смерил Нолля презрительным взглядом.

      – Нет. Еще, если вам так интересно, Церковь жертвует на нужды бедняков. В день перед СКАЧАТЬ