– Я тут… хотел помощь позвать…
– Да-да. Вижу со всех ног спешил, – проворчал Павел.
– Это… трупаки вас так… того?
– А? Нет, не они. Демон тут у вас объявился. Что-нибудь знаешь о нем?
– Никакого демона я не знаю! – вдруг встрепенулся Хрол. – Я честный и порядошный человек! Демонюгу поганого вы на меня не повесите, ясно?! И на костер я не пойду!
– Слышь, ты, порядошный! – маг оттолкнул смотрителя к стене. – Моя бы воля, я бы тебя прямо сейчас отвел на костер. Как раз там внизу уже разведенный есть. Ты мне вот что скажи: откуда в лечебнице демон завелся? И хорошенько подумай над ответом, а то и правда в огонь попадешь!
– Да не знаю я! – взмолился Хрол. – С отродьями не якшаюсь! Может, случайно демонюга сюда забрел. Мне-то почем знать? И я тут ни при чем вообще! Правду говорю, клянусь!
Слова, а тем более клятвы смотрителя, почти ничего не значили. Однако он не выглядел, как хитрый интриган, способный заманить колдуна в ловушку.
– Ладно, живи пока, – процедил Павел. – Но если куда сбежать отсюда надумаешь, я тебя из-под земли достану и в ходячий труп превращу. Попомни мои слова!
– В мертвяка меня обратите? – завизжал смотритель. – Обещали ж на костер!
– Тьфу, дурак! – плюнул маг и пошел на выход, однако уже в дверях обернулся и сказал. – Огонь хоть потуши или людей позови. А то ведь такой идиот, как ты, еще, чего доброго, сгорит здесь.
Хрол стремглав выбежал на улицу и растворился в ночи. Из темноты вскоре раздались его отчаянные мольбы о помощи. Решив, что больше тут делать нечего, Павел отправился обратно в трактир, тем более что в воздухе вдруг запахло дождем. Ему есть о чем рассказать остальным, но главное, у мага появились вопросы к Нандору. И если он на них не ответит… то тогда следующей неживой марионеткой станет сам пустотный маг. Ибо только что дело приняло на редкость неприятный оборот, а темный след вел напрямую к Нандору. Мастеру в магии пустофикации, а также… демонологии.