Ветер и Воля. Наталия Шитова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ нужным. Впрочем, толковать это так или иначе Верба не решалась. Во-первых, к такому поведению князя Власта могло быть много причин, разных по своей природе, а во-вторых – и это главное – не её дело вообще об этом думать. Её дело – ухаживать за растениями.

      Верба не помнила своего детства. У неё не было прошлого. Она знала только то, что есть сейчас. Одна добрая женщина приютила девочку, осиротевшую после жестокого мора, и заботилась о ней. После той страшной болезни, несколько месяцев терзавшей город, многие потеряли не только родных, но и память о них. Вот и Верба не помнила свою родную семью, жила только настоящим и пыталась убедить себя, что в этом неведении она по-своему счастлива.

      Но потом все изменилось. Добрая женщина умерла, и жизнь Вербы потихоньку превратилась в кошмар. Много раз порывалась она уйти из дома, в котором ей стало неуютно, но никто не спрашивал сироту о ее желаниях, а опекун ни на шаг со двора не отпускал. Пока на пороге приютившего ее дома не появилась княгиня Роса.

      Княгиня славилась своей добротой и участием. Горожане много говорили о том, скольким людям она помогла. Но Вербе до сих пор непонятно было, каким образом княгиня о ней узнала, и как после короткой беседы она разглядела её способности. Княгиня Роса сказала: "Я знаю, Верба, именно такая помощница мне нужна". И Верба оказалась в княжеском святилище.

      Святилище семейства Воли создавалось не один век. Но здесь не задерживалось ничего лишнего. "Не бойся убирать то, что кажется тебе чуждым. Даже если оно красиво и полно жизни", – говаривала княгиня, обучая Вербу своим секретам. И холеные руки княгини безжалостно выкапывали и уносили прочь готовый вот-вот расцвести белый шиповник или усыпанную ягодами облепиху. Несчастных изгнанников пересаживали в другие части необъятного поместья, а святилище вздыхало с облегчением.

      Верба относилась к своему делу так, будто бы каждое растение было ей родным. Ее подопечные были снисходительны к ней и редко упрямились. Кажется, они чувствовали, что заботится о них Верба не по обязанности, а от души.

      Сейчас, когда все в поместье суетились в ожидании возвращение княжича-наследника, Верба была почти спокойна: у нее не было нужды в спешке. Все и так было в полном порядке.

      Верба ещё раз оглядела листья рябины. Дерево тосковало. На вид оно было здорово, и несведущий взгляд не нашел бы никаких отличий этого дерева от любого другого. Но Верба каждую травинку, а уж тем более деревце, чувствовала, как часть самой себя. Видимо, это свойство когда-то и разглядела в девочке покойная княгиня.

      Рябине было плохо. Верба осторожно погладила шершавый тонкий ствол.

      – Не грусти, – произнесла она. – Говорят, он уже едет и скоро будет здесь. Он тебе обязательно поможет, а ты – ему.

      Никогда в жизни Верба не видела старшего княжича, и слова её были, пожалуй, опрометчивы. Кто ж его знает, этого неведомого княжича Финиста? Вдруг ему, как и его отцу, нет никакого дела до святилища и до своей рябины?

      Окинув хозяйским взглядом соседнюю делянку, Верба заметила увядшие листья на чубушнике. СКАЧАТЬ