Несколько шагов до любви. Зоя Правко

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ душа никогда не любила, не придавала, и такой душой слаще обладать.

      – Это ваш фамильный замок? – услышал он ее приятный голосок, когда они проходили мимо березовой рощи.

      – В нем жил еще мой дед Джордж Гренвилл маркиз Стейнхоуп. Он не питал особой любви к моей бабке, но любил моего отца. Мой отец так же женился по принуждению, но жену свою уважал. Так появились на свет я и моя сестра Ева. В целом мире кроме нас никого нет. В юном возрасте я стал следующим маркизом Стейнхоупом и взял на себя многие обязанности, в том числе и за судьбу своей сестры.

      – У вас много друзей?

      – В основном это добрые приятели. Среди них соседи, которые живут рядом с моим замком.

      – Ну, а вы мисс Кенхэм, какая из себя?

      Голос у Дерейка был мягкий, бархатный, успокаивающий. Если Джоанна до этого испытывала какую-то неловкость, то вскоре ее окутало что-то легкое, воздушное.

      – Я единственная дочь своего отца. Наша семья самая обычная, ничем не примечательная. Я росла, взрослела. Но последние несколько лет папа, видимо почувствовал скуку, однообразие жизни и незаметно для себя оказался в игорном клубе. Три года он просиживал в клубах успешно проматывая все состояние. Теперь мы на грани разорения, – Джоанна вздохнула. В ее глазах появилась легкая грусть.

      – Эй, красавица! – Дерейк коснулся ее руки, – Все поправимо! Я отдам долг вашему отцу, тем самым спасая вас от разорения.

      – Неужели вы ему задолжали? – засомневалась Джоанна.

      – Вы мне не верите?

      – Я не верю своему отцу! Он крайне невезучий, что касается азартных игр.

      – Но ему повезло в другом, – сказал серьезно Дерейк.

      – В чем же? – Джоанна затаила дыхание.

      – В том, что у него такая замечательная дочь!

      *** *** ***

      После полудня Дерейк захотел переговорить с графом. Дерейк пригласил его в свой кабинет и приказал дворецкому стеречь дверь, чтобы ни у кого не возникло соблазна их подслушать.

      – И так ваша светлость, – начал маркиз, – нам нужно серьезно поговорить.

      – Конечно-конечно, – согласился граф усаживаясь в кожаное кресло у камина, – вы кажется говорили о том, что поможете вернуть мне потерянное состояние.

      «Хотелось бы вернуть еще и совесть, -мрачно подумал Дерейк, но с другой стороны, будь у него совесть, то он не пустил бы по ветру свое состояние. Следовательно, он не сидел бы сейчас передо мной и я не получил бы в свою коллекцию свеженькие чистенькие души».

      – Я хотел бы огласить свои условия, – вслух сказал Дерейк и зашуршал в ящике стола в поисках каких-то бумаг.

      Так уже через минуту, перед графом лежал документ.

      – Что это? – осведомился граф глядя на бумагу как на мерзкое насекомое.

      – Вы должны это подписать, – не моргнув глазом ответил Дерейк, – СКАЧАТЬ