Невинная любовница. Никола Корник

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ улыбнулась, ее голубые глаза заблестели в свете свечи.

      – Мы с тобой обязательно станем лучшими подругами, – сказала она, беря меня за руку, – и это будет замечательно.

      Наш разговор прервал ужасающий скрип двери. Кто-то распахнул ее настежь так, что она едва не слетела с петель. На мой бутерброд посыпалась штукатурка.

      Эллен на глазах побледнела:

      – Папа!

      На пороге – точнее, прислонившись к дверному косяку – стоял мужчина. Судя по всему, он был пьян в стельку. В одной руке он держал мушкетон, в другой – бутыль виски. Он пил прямо из горлышка, проливая добрую половину содержимого на замусоленную рубаху. Видимо, когда-то он был здоровяком, но сейчас совсем опустился. Седые волосы поредели, а серые глаза щурились от света. Остается только гадать, как такой человек мог быть отцом красавицы Эллен.

      – Папа, – снова сказала Эллен, – это твоя племянница Катриона из Эплкросса.

      Эбенезер Бэлфур посмотрел на меня из-под нахмуренных бровей.

      – Дочка Дэви, – заплетающимся языком проговорил он. – Твой отец умер, и только это привело тебя к двери моего дома.

      Я услышала, у Эллен от резкости его слов перехватило дыхание.

      – Да, сэр, – ответила я. – Так и есть.

      Я увидела проблеск изумления в его глазах.

      – Гордая, – сказал он, – прямо как твой отец.

      Он облокотился о деревянный стол, и тот затрещал под его тяжестью.

      – Мы повздорили, – сказал он, опустившись в большое кресло, стоявшее во главе стола. – Он рассказывал тебе об этом, девочка?

      – Нет, он ничего мне не рассказывал, – холодно сказала я, сразу поняв, что дядя Эбенезер мог поссориться даже со святым. – Но я очень рада, что нашлись родные, которые приютили меня, – добавила я. – Спасибо, сэр.

      Слова благодарности словно застревали у меня в горле, и приходилось прикладывать определенные усилия, чтобы выжать их из себя. Но, несмотря на холодный прием, оказанный мне дядей Эбенезером, мне бы не хотелось, чтобы меня назвали неблагодарной. В конце концов, в Глен-Клэр мне предложили кров.

      – Здесь для тебя ничего нет, – сказал он, прикрыв глаза. Он кивнул в сторону Эллен. – Она уже сказала тебе? Я пропиваю весь доход, какой приносит поместье. – Он отсалютовал бутылкой.

      – Поблизости контрабандисты, – поторопилась перевести Эллен. – Катриона встретила их на дороге.

      Нахмурившись, дядя Эбенезер снова опустил бутылку:

      – Я знаю.

      Эллен принялась рассеянно крошить хлеб:

      – За ними гнались двое таможенников. Завтра они обещали нас навестить.

      Дядя Эбенезер бросил на нее презрительный взгляд:

      – В таком случае ты уж постарайся, отвлеки их. Нам здесь ни к чему чужаки, которые суют нос в наши дела.

      Эллен болезненно вспыхнула, но промолчала. Дядя Эбенезер хлебнул еще виски.

СКАЧАТЬ