По щеке потекла горячие слезы обиды. Если это так, то всякая борьба бесполезна. Я зря ступила на этот путь, и я никогда не верну себе королевство. Но раз во мне не найдётся никакой магической силы, то вымрут драконы, а гномам и эльфам придется вечно прятаться в тени. Этого нельзя допустить! Это несправедливо! От накрывшей решительности и злости в груди растеклось тепло, а кончики пальцев закололо.
Я распахнула глаза. За окном начало смеркаться, из зеркала в углу комнаты на меня смотрела не маленькая сбежавшая из дома девчонка, а наследница. Как бы ни было тяжело, я продолжу этот путь. Перейду границу, найду тех, к кому меня ведет судьба, стану сильным магом и верну свой трон! Отражение улыбнулось в ответ на решительность, а глаза сверкнули серебром.
Набравшись сил и храбрости, вышла из комнаты. Хватит бояться и прятаться.
– Простите, вы не видели моих спутников? – проверив, что дверь к гномам заперта, как и утром, я всё же решилась заговорить с горничной.
– С этой комнаты съехали ещё утром, – равнодушно пожала плечами краснолицая девушка, и грузно вздохнув, потащила дальше свои вёдра с тряпками.
Сердце ухнуло в пятки. Съехали! Ещё утром! Могли ли они уже доложить королеве обо мне и смыться с наградой? Значит, Гоша это выяснил, но его поймали? Я в панике заметалась по своей комнате, запихивая одежду обратно в сумку. Бежать, бежать без оглядки, как можно дальше от города! Если меня схватят здесь, всё пропало.
Я бежала из таверны со всех ног, стараясь слиться с толпой прохожих. У городских ворот сердце сжалось, вспоминая, что в город я вошла только чудом. А если стражники уже оповещены, что я прячусь под личиной мальчишки, то досмотр будет ещё серьёзнее.
Но беда меня миновала. Видимо, никто не ожидал, что принцесса вздумает бежать без своего мохнатого помощника, а будет покорно ждать его возвращения в таверне. За пределами города я выдохнула и немного успокоилась. Жаль, коня не купила, придется и дальше добираться пешком.
Всю ночь я шла, стараясь не сбавлять шаг, а временами, пугаясь шороха в кустах, переходила на бег. Уже под утро, вымотавшись до предела, залезла на раскидистое дерево в отдалении от тракта, и устроившись на широкой ветке, задремала. Сон был тревожный, я вздрагивала от каждого шороха, и в конце концов, плюнув на затею хоть немного отдохнуть, с кряхтением свалилась обратно на землю.
– Может, зря я замуж не вышла? – причитала я, стряхивая налипшую на одежду грязь, – спала б сейчас на мягкой перине! А муж… может, всё не так плохо, и заговор мне привиделся?
За спиной внезапно раздался треск. Прямо на меня выскочило нечто с копной грязной, слипшейся шерсти, грозно порыкивая. От неожиданности я плюхнулась на зад и заорала, пытаясь нащупать одеревеневшими руками камень или палку потяжелее. Существо двинулось на меня, поднимая пыль дырявыми ботинками, и размахивая когтистыми лапами.
Так, СКАЧАТЬ