Птицы. Владимир Торин

Чтение книги онлайн.

      Мистер Кэттли фыркнул.

      – А ты, коротышка, явно не блещешь в классе риторики. Но я тебя понял, хотя это было совсем не просто. И ты все равно не прав. Злоупотребляя их наивностью и доверием, я делаю их умнее. В итоге. А издержки… Ну так это ведь жизнь, верно? Кто-то всегда остается в выигрыше, а кто-то довольствуется пустым карманом. Так почему не быть в числе первых?

      Финч не мог ответить. Он знал, что мистер Кэттли говорит плохие вещи, но не мог объяснить, что в них плохого. Не мог ни с чем спорить. Все звучало очень убедительно.

      – Ложь бывает красивая и сложная, – продолжал мистер Кэттли. – Качественная ложь – произведение искусства и исключительно творческий процесс. По-настоящему хорошим лжецом стать трудно. Нужны годы практики и фантазия.

      – У меня нет фантазии, – признался Финч.

      – Это грустно.

      – Да. Я просто отсталый.

      Мистер Кэттли удивленно изогнул бровь.

      – Почему это? Я как-то не заметил.

      – Так говорят.

      – Кто говорит? Дедушка?

      – Нет. Все другие. Особенно учителя.

      – Все другие – тупицы и идиоты, – безапелляционно заявил мистер Кэттли. – Особенно учителя. Учителя вообще те еще монстры. Был у меня в приюте один учитель, мистер Кворкин. Как-то я увидел, что он ест глаза одного из сирот.

      Финч содрогнулся, живо представив это кошмарное зрелище.

      – Как это «ест»? – шепотом спросил он.

      – Мистер Кворкин схватил за голову бедного коротышку и как будто целовал его глаза. Но когда целуют, не жуют. И кровь не течет.

      Финч даже не успел как следует испугаться, когда вдруг понял:

      – Вы сейчас врете?

      – Кто знает… – задумчиво ответил мистер Кэттли, и эта его отстраненная задумчивость показалась Финчу очень жуткой.

      «Станция “Мост Шелли. Шелли”», – сообщили вещатели, и трамвай начал замедляться.

      Мистер Кэттли вскочил, словно внезапно обнаружил канцелярскую кнопку на своем сиденье.

      – Моя станция, – сказал он и подмигнул. – Приятно было поболтать. До встречи, коротышка.

      Мистер Кэттли развернулся и размашистым шагом двинулся к передней площадке, скорее оскорбительно, чем почтительно кивнул кондуктору, после чего соскочил с подножки в снег.

      Финч очень понадеялся, что упомянутой встречи никогда в его жизни не случится.

      Прорезая снег, трамвай громыхал по мосту Шелли. Под ним располагался сам Шелли – небольшой район, выстроенный на холмах. В нескольких футах от ограждения моста располагались покатые черепичные крыши, окутанные каминным дымом, который выползал из кирпичных дымоходов. На шпилях неспешно крутились чаши анемометров. В чердачном окне одного из домов прыгала собака. Она лаяла вслед трамваю, будто провожая его гневными ругательствами.

      В иное СКАЧАТЬ