Могущество Ариука росло. Он обложил данью Объединенное королевство. Даромир и Астрабан содержали город Луны, жители которого не утруждали себя работой, а лишь поклонялись ложным богам и Белому Магу.
Я защищал королевство от внешних врагов, но его поразила внутренняя опухоль… Обоз с данью готовился к отправке из Астрабана в город Луны. Я убедил Тэпию отправить меня с ним в город Луны под видом погонщика. Посмотрим, что за птица этот Ариук. Если все срастется, отправлю его в гости к Темному Алькийцу… В небытие… Тэпия пыталась меня отговорить.
– Я не хочу потерять еще и тебя, – сказала она, схватив мою руку и прижав к своей груди. – Я только тебя нашла… У меня больше нет родных душ в этом мире, кроме тебя и дочери…
– Дочери? – удивился я.
– Я вас не успела познакомить, – улыбнулась королева. – Ее отец – король Ахиб, ей почти двадцать…
Телеги натужно скрипели и продавливали деревянными ободами колес лесную дорогу. Волы тянули обоз, неторопливо пережевывая по пути хлеставшие их ветки. Позади Астрабан, Даромир и более трех недель пути. До города Луны осталось немного…
Оборванец-погонщик понукал ленивых быков. Лишь внимательный взгляд мог выхватить под лохмотьями рыжего погонщика доспехи воина. Переодетый и вымазанный сажей Герт очень гармонировал с простолюдинами, обслуживающими обоз. Нуру не пришлось даже маскироваться. Халат, борода, тюрбан и дородный вид делали его похожим на заморского купца. Он убрал с пояса ятаган и казался торговцем, не представляющем опасности. Самира облачилась в крестьянскую одежду, спрятав под просторным сарафаном кинжал. Мне пришлось укрыть молот и доспехи в телеге с мукой и напялить на себя мешковину босяка. Так я хоть как-то напоминал работягу, скрывая стать воина под лохмотьями.
– Разреши я убью Ариука? – прошептал Герт склонившись ко мне с телеги.
– Если бы его было так легко убить, мы бы сейчас не шагали в пыльном обозе, – ответил я.
– Знаю… – поморщился Герт. – Я помню как ты меня учил никогда недооценивать противника.
– Насколько ты недооцениваешь врага, настолько ты можешь оказаться его слабее.
– И все же я его убью, – Герт нащупал рукоять меча. – Один удар кинжалом в сердце, он даже моргнуть не успеет.
– Сначала узнаем кто он такой и откуда пришел… Может он как-то связан с Джунаидом. Двадцать лет прошло, а Джунаид, наверное, до сих пор жив…
Лес расступился, и вдалеке показался частокол из заостренных к верху бревен. Забор окружал лесное поселение, раскинувшееся у подножия гор.
– Пришли, – ко мне подбежал грязный погонщик и с благоговением ткнул пальцем СКАЧАТЬ