Покачиваясь от усталости, к ним подошёл Денис.
– Ну что, командир, мне кажется, нам пора…
Леонид стряхнул воду с ладоней.
– Ахат, найди старосту и скажи, что мы отправляемся, – скомандовал он парню, маячившему неподалёку.
– Сейчас сбегаю в его юрту! – сорвался с места тот. Судя по его утомлённому виду, местные молодухи укатали пацана по полной программе, как и всех остальных.
Вскоре из своего чума показался Куница, подошёл к гостям, хитро посматривая на них блёклыми глазами из-под густых бровей.
– Доброго дня, уважаемый Леонид! Не погостите у нас еще пару дней? – поклонился он. – Аль не понравилось что?
– Всё хорошо, спасибо! – поблагодарил Леонид. – Вот только неотложные дела у нас, Куница, поэтому пора в путь…
– У нас же ещё восемь молодых девушек ждут ночи с вами! – настаивал старейшина.
– На обратном пути заглянем, – пообещал Кутузов. – Через одну луну примерно, но, может, и раньше будем возвращаться.
Куница понял, что уговаривать бесполезно, и отправился за угощениями для путников. Леонид дал команду готовить катера к отплытию. На берег к этому моменту уже высыпало всё местное население, дамы полезли обниматься с уезжающими кавалерами, некоторые из девушек даже всплакнули. Мужчинам наложили еды на неделю вперёд. Наконец, бойцы сложили снаряжение и припасы, попрощались с женщинами и расселись по катерам.
– Командир, я надеюсь, ты пошутил, когда пообещал Кунице, что мы заедем на обратном пути… – забеспокоился Артём.
– А что – не хочешь, что ли? – ухмыльнулся Леонид.
Боец возмутился:
– Да они же нас, как бычков-производителей использовали!
– Не боись, мимо проплывём, – засмеялся Кутузов, глядя на встревоженные лица товарищей. Похоже, их одолевали те же мысли.
Услышав ответ командира, бойцы успокоились и начали поудобнее устраиваться в лодках. Через двадцать минут все, кроме рулевых, уснули – несмотря на рёв моторов и вибрацию.
– Утомились, бедняжки, – подумал Леонид, управляя лодкой.
Их путь на юг продолжался…
Глава 6
Разведка месторождений золота
Экспедиция шла своим ходом: мимо мелькали заросшие молодым лесом берега, лица бойцов обдувал свежий ветер, дышалось в новом мире легко и свободно. Через четыре часа, как и планировалось, добрались до устья Кондомы. Ещё минут двадцать занял подъём по реке вверх, затем лодки причалили к большой отмели.
В СССР Леонид лично побывал в этих местах, и директор прииска «Кондома-70» рассказал историю месторождения, и даже показал, где были обнаружены золотые россыпи: они вместе съездили, посмотрели всё вживую, не по картам.
СКАЧАТЬ