Черное облако. Фред Хойл

Чтение книги онлайн.

      – На этом расстоянии тело легко рассмотреть невооруженным глазом. Тысячи людей заметили бы его.

      Королевский астроном покачал головой.

      – Это совсем не обязательно должна быть планета. Тело может иметь более высокую плотность и низкую отражательную способность. Из-за чего его трудно увидеть невооруженным глазом.

      – Пусть так, но в телескоп-то его можно рассмотреть! В ночном небе, где-то к югу от Ориона. Вот его координаты: прямое восхождение – 5 часов 46 минут, склонение – 30 градусов 12 минут. Я не так хорошо знаю небо, но это ведь где-то к югу от Ориона, верно?

      Королевский астроном опять улыбнулся.

      – Когда вы в последний раз смотрели в телескоп, Кингсли?

      – Наверное, лет пятнадцать назад.

      – А зачем вам это понадобилось?

      – Я показывал посетителям обсерваторию.

      – А вы не хотите вместо всех этих споров отправиться сейчас в обсерваторию и проверить, что нам удастся увидеть? Мне кажется, что этот вторженец, давайте будем его так называть, возможно, даже не твердое тело.

      – Вы хотите сказать, что мы говорим о газовом облаке? Что ж, тогда кое-что может проясниться. Конденсированное тело непросто разглядеть. Но в таком случае облако должно быть локализовано в ограниченном пространстве, при этом иметь диаметр не больше диаметра земной орбиты и довольно высокую для облака плотность – около 10^–10 гр./см³. Возможно, маленькая звезда в процессе образования?

      Королевский астроном кивнул.

      – Мы знаем, что очень большие газовые облака, наподобие туманности Ориона имеют среднюю плотность примерно 10^–21 г/см³. Вместе с тем звезды вроде Солнца с плотностью 1 г/см³ постоянно формируются внутри крупных газовых облаков. И это означает, что подобные газовые пятна могут иметь самую разную плотность: от 10^–21 г/см³, с одной стороны, до звездной плотности – с другой. Ваши 10^–10 г/см³ оказываются где-то посередине и кажутся вполне вероятной величиной.

      – Да, такое вполне возможно. И подобные облака должны существовать. Но, думаю, вы правы, нам стоит поехать в обсерваторию. Пока вы будете допивать вино, я позвоню Адамсу, а потом вызову нам такси.

      Когда двое ученых добрались до университетской обсерватории, небо заволокло тучами. Целый час они прождали в холоде и сырости, но на небе не было видно даже звезд. Так продолжалось и на следующую ночь, и в ночь после нее. Поэтому кембриджские астрономы лишились возможности стать первооткрывателями Черного Облака, как более столетия назад не смогли первыми открыть Нептун.

      12 января, в тот день, когда Геррик приехал в Вашингтон, Кингсли и Королевский астроном снова обедали в колледже Эразма. А после обеда снова отправились в квартиру Кингсли, где сидели у камина и пили «Поммар» 57-го года.

      – Слава богу, нам не придется всю ночь сидеть в лаборатории. Мы можем доверять Адамсу, он позвонит, если небо вдруг прояснится.

СКАЧАТЬ