– Нет. Он не трогал меня. Это я прикрыл его.
Атмосфера рабочей суеты, завязавшаяся рядом с кухней – вдруг сдёрнулась куда-то в сторону, предательски обезоружив Двойку и Тройку.
– А-а.., – смутно протянул кто-то из них. И пауза, начавшаяся после этого, продлилась тяжело и необыкновенно долго. Вероятно, Незримый ждал что Тройка скажет хоть что-нибудь. У него ведь всегда было что сказать, но в этот раз – молчал даже он. Поэтому паренёк не выдержал, и устало проговорил:
– За чем ты это сделал?..
Влекомый попытался встать, но у него снова ничего не получилось.
– Цель была захватить, – тяжело произнёс он, – не убить.
Незримый хотел-бы ему возразить, и уже даже подобрал слова. Ведь пленник, можно сказать, бежал. Но речь Влекомого, произнесённая в потолок, отвадила его от глупой отговорки:
– От этого зависят не только наши жизни. Да?
Это была правда.
Незримый тихонько посмотрел на Тройку, и вместо сурового забрала машины – несменный лик "Зрящего" сейчас казался ему как никогда согласным.
Никто ни разу не озвучил это на брифинге, но… Видимо так или иначе, все в конце концов приняли для себя что единственной причиной, по которой приказом оказалось не устранение, а захват – стало лекарство от смертельной болезни, рецептом от которой обладает, официально, самый опасный человек.
Бессменная фигура номер один, в рейтинге метрики.
"Он всего лишь человек" – пожалуй это самая популярная фраза, которую можно услышать от любого офицерского чина, когда речь заходит об Отце машин. В последнее время, за декаду до отправки на задание, Влекомый слышал её не меньше сотни раз. И сейчас он думал о ней. Думал об этой фразе, выставив над собственным лицом ладонь, как закрылся бы от палящего солнца.
Кое-что произошло, на самом деле. Кое-что, вознёсшее вероятность правдивости всех тех безумных баек о создателе делитов – на пару ступеней выше обыкновенных сказок. Теперь, возможно, кое-что было попросту преувеличением.
Но точно не всё.
Белая возня, молочным коктейлем лучащаяся в бесконечное далёко, раскинувшееся перед смотровой аркой капитанского мостика – остановилась, и ровными лентами втянулась в далёкие звёзды, с нескольким запозданием покрыв голую Пихею, жёлтого карлика относительно молодой системы.
Есть причина, почему ни одна корпорация ещё не набросила на Пихею ни одну стереомерную ленту. Эта система – кладбище кораблей. Когда-то тут прошла большая битва, но никто не победил. Машины отступили, разрушив три военные станции, и десяток станций космических рейнджеров – стянувшихся сюда на помощь. Эта система горела больше двух мурийских лет, но в конце концов машины не стали её занимать. Поговаривают что так случилось из-за аборигенов, когда оказалось, что одна из планет – внезапно – обитаема.
– Дорогие пассажиры, – вдруг взорвался громкоговоритель монотонным голосом Незримого, и все вдруг принялись вертеться по-всякому.
СКАЧАТЬ