Люди Бездны. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

      Глава IV

      Человек и бездна

      – Послушайте, у вас жилье сдается?

      Эти слова я небрежно бросил через плечо, обращаясь к пожилой женщине, которая обслуживала меня в маленьком грязном кафе, расположенном рядом с Пулом и неподалеку от Лаймхауса[5].

      – Да, – односложно ответила она: вероятно, мой внешний вид не соответствовал требованиям, предъявляемым жильцам в ее доме.

      Я больше ничего не сказал, дожевывая ломтик бекона и запивая его некрепким чаем. Никакого дальнейшего интереса она ко мне не проявила, пока я, рассчитываясь за еду, которая стоила 4 пенса, не достал из кармана целых 10 шиллингов. Ожидаемый результат был достигнут тут же.

      – Да, сэр, – на этот раз она сама завела разговор. – У меня есть отличное жилье, вам понравится. Вернулись из плавания, сэр?

      – Сколько за комнату? – поинтересовался я, игнорируя ее вопрос.

      Она оглядела меня с ног до головы с искренним изумлением.

      – Комнаты я не сдаю даже постоянным жильцам, не говоря о случайных людях.

      – Придется поискать в другом месте, – произнес я с подчеркнутым разочарованием.

      Но мои 10 шиллингов явно пробудили в ней интерес.

      – Я могу предложить вам отличную койку в комнате с еще двумя соседями, – не отступалась она. – Порядочные, весьма почтенные люди, постоянные мои жильцы.

      – Но я не хочу спать еще с двумя мужчинами, – возразил я.

      – А вам и не придется. В комнате – три койки, а она не такая уж и маленькая.

      – Сколько? – спросил я.

      – Полкроны в неделю, для постоянных жильцов два шиллинга шесть пенсов. Уверена, соседи вам понравятся. Один работает на складе и живет у меня уже два года. А другой здесь целых шесть лет. В следующую субботу будет шесть лет и два месяца. Он рабочий сцены, – продолжала она. – Порядочный, очень приличный человек, ни разу не пропустил ночную работу за все время, как он тут живет. И ему здесь нравится; он говорит, это лучшее жилье из того, что он может себе позволить. Он и столуется у меня, как и другие мои постояльцы.

      – Так он, должно быть, на что-то откладывает, – невинно поинтересовался я.

      – Да бог с вами! Нигде ему так хорошо не устроиться, как здесь с его-то деньгами.

      И я подумал о моем родном бескрайнем Западе, где хватит места под солнцем и воздуха на тысячу таких Лондонов; а здесь вот этот человек, постоянный и надежный, ни разу не пропустивший ночную работу, бережливый и честный, делящий комнату с еще двумя постояльцами, платящий за это 2,5 доллара в месяц, – исходя из своего опыта, заявляет, что ни на что лучшее рассчитывать ему не приходится! И вот я, имея всего 10 шиллингов в кармане, получаю право вселиться в своих лохмотьях в его комнату и улечься на койку рядом с ним. Человек в мире одинок, но более всего одинок он, когда в СКАЧАТЬ