– О, жизнь заиграла новыми красками! – жизнерадостно воскликнула моя подружка.
– Главное – чтобы эти краски не вскружили тебе голову, – негромко заметила Кудряшка ей в ответ. И добавила: – Помни о людях, которые от тебя зависят.
– Ты имеешь в виду вас с Ка… С Сиренкой?
– Да, – коротко бросила ей в ответ наш проводник.
– Почему ты уверена, что здесь не будет дурмана? На первом этаже напустили же, – негромко проговорила я.
– Потому что там – за стеной – находятся испытуемые, а здесь начинается вотчина испытателей.
– Испытуемые? – не поняла я.
– Да. Те, на которых тестировался препарат.
– То есть на нас, – вставила свои пять копеек Марья.
– В том числе, – задумчиво ответила ей Вика.
– А здесь находятся испытатели этого препарата? – задала я ещё один вопрос.
– Да.
– А кто они?
– Не забивай сейчас этим голову. Сосредоточься на своей безопасности. Не заступай в тень.
– Что это значит, Кейси?
– Будь всегда на виду.
– На виду у кого?
– В первую очередь – у меня.
Я сделала ещё один вдох – размеренный, как просила Вика, огляделась по сторонам и заметила лифт справа. К нему мы и направились, но не втроём, а вчетвером, потому что за нами по пятам молча шествовала всё та же незнакомка в платье, чем-то похожем на моё, но сшитом из ткани попроще. Она неотступно следовала за нами, словно тень – тень одна на троих, и, казалось, Вику это ничуть не смущало. А Маша вообще не обращала на девушку никакого внимания, что показалось мне не менее странным.
Поднимаясь на лифте на верхний этаж заведения, я прислушивалась к своим ощущениям. Моё состояние можно было описать лишь двумя словами: взрыв эмоций. Самой яркой из них всё ещё был страх, видимо, спровоцированный неизвестностью, в которой я очутилась. Я удивлялась, как могла пойти на поводу у Маши и решиться на эту авантюру, ведь мне всегда хотелось обходить подобные заведения стороной.
«Миша, Катя, Миша. Ты должна выяснить, как он связан с этим клубом», – напомнила я себе.
Но, как ни странно, к моему страху неизвестности примешивалось и новое ощущение. Оно смутило меня, потому что очень смахивало на некую робкую покорность судьбе, что никогда раньше не было мне свойственно. Однако сейчас я чувствовала себя обладателем лотерейного билета: ты не знаешь, что именно выиграешь и выиграешь ли вообще, но покорно ждёшь результата розыгрыша. Ждёшь и надеешься на лучшее. Как бы то ни было, я вдруг интуитивно остро осознала, что наша авантюра с клубом навсегда изменит мою жизнь.