Город и пустоши. Ден Ковач

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Старик остановился и улыбнулся, во рту его не хватало зубов, но улыбка была хороша:

      – Полюби ее, полюби войну, и с пусть она станет тебе матерью и сестрой и дочерью твоей. И тогда она умрет. Пока ты ее ненавидишь, пока ты ее боишься, пока ты бежишь от нее, она всегда будет в тебе. Она смеется над тобой и пьет твой страх, она кормится твоей ненавистью.

      Кэп перестал слушать и отвернулся к стене. Старику не нужны были слушатели. Он говорил сам с собой. Кэп это понял не сразу, но когда понял, перестал злиться. Старик был непрост. Мальчишка, что скакал верхом на крысе, любил старика. А Кэпу понравился мальчишка. Чем-то он напоминал Кэпу его самого – малыша-дикого, который рос в казармах Корпуса как сорняк.

      Они добрались до пещер и долго пробирались темными переходами, Кэп то шел на слух, то держался за ремень портупеи крысы. Мальчишка тоже ничего не видел, но смеялся над осторожным Кэпом. Он говорил: «Не бойся, Берта все видит, она знает здесь все ходы и выходы». Кэп думал, что, пожалуй, он не слышал большей глупости: доверять черной крысе, бегущей по своей норе в полной темноте. Но он бежал и смеялся над собой.

      Они добрались до пещеры, где было тепло и сухо. В трещине стены горел огонь, небольшой огонек, но яркий и горячий. Его света хватало, чтобы, наконец, осмотреться. «Мы дома», – сказал мальчик и спрыгнул с крысы. «Спасибо, Берта», – мальчик засмеялся и погладил черную морду между ушами. И Кэп мог поклясться, что крыса улыбнулась в ответ. Дальше Кэп и мальчишка шли вдвоем. В переходах пещер, в трещинах стен, как маленькие факелы горели огоньки. В пещере, потолок которой терялся в темной вышине среди колонн-сталактитов, их встретил старик. Бородатый и седой в рваном темном плаще, он стоял среди сталактитов, как священник у алтаря. Старик обнял мальчика и внимательно оглядел Кэпа, задержавшись на его металлических трехпалых ступнях.

      – Это старик, – мальчик представил старика Кэпу, – а это Железноногий, – представил Мальчик Кэпа старику, – Железноногий убил жучинного наездника. Он храбрый, здорово дерется и прыгает.

      – Меня зовут Кэп, – сказал Кэп. Но старик, похоже, его не услышал. Старик закрыл глаза и прислушивался к чему-то.

      – Он слушает, – сказал мальчишка, – Он все понял, но сейчас не ответит. Пойдем, Кэп, я покажу тебе здесь все.

      И они пошли по пещере. Но сначала мальчик зачерпнул в трещине огня ладошкой, словно воду из родника и пошел с ним, как со свечкой. Кэп решил не удивляться… но не выдержал:

      – А тебе не больно?

      – Огонь, да? – Мальчишке явно хотелось похвастаться. – Не, не больно. Старик научил. Он вообще маг. Все может. Только у него немного с головой не порядок. Но он очень добрый. И все про все знает.

      – А меня он научит так же?

      – Ну, ты спроси его. Он только слушать перестанет и тогда начнет говорить. Спроси. А ты откуда?

      – Я, вообще-то, из Города, – и тут Кэп сказал то, чего никогда никому не говорил, – но на самом деле я из диких. Просто в казармах вырос.

СКАЧАТЬ