– Слава о великом ниппурском дознавателе дошла и до меня, – заметил Дарий, – ты же, почтенный Даниэль – мудрейший из мудрых. Ты далеко превзошел умом всех придворных советников!
– Спасибо, Дарий! – отозвался Даниэль.
– Спасибо, Дарий! – повторил Акива.
– На этом, я думаю, нам пора закончить комплиментарную прелюдию, и перейти к делу, – сказал Дарий.
– В предыдущей беседе со мной, достойный Дарий, ты поручил мне разобраться с причиной смерти Валтасара. Я просил твоего согласия привлечь к делу племянника. Идея была одобрена тобою. И вот мы с Акивой находимся здесь, чтобы выслушать из твоих уст напутствие и новые пожелания, если таковые возникли.
– Даниэль, я назначаю тебя старшим следственной группы. Я надеюсь, что вы с Акивой, будучи заранее осведомлены о моем одобрении, не теряли времени даром и уже успели собрать какие-либо проясняющие дело факты, – с важностью произнес Дарий.
– Да, кое-что нам уже известно, но впереди нас ждет огромная работа, – не менее важно ответил Даниэль.
– Дарий, для ведения следствия нам потребуются свидетельские показания причастных лиц. Поэтому необходимо твое разрешение на беседы с придворными, охранниками, женщинами и прочими релевантными фигурами, – обратился с просьбой Акива.
– Как главное лицо Вавилонии, я разрешаю вам допрашивать всех без исключения подданных империи.
– Благодарим! Теперь мы начнем действовать, засучив рукава, – за себя и за Даниэля заверил Акива.
– А, случаем, не преувеличиваете ли вы, дорогие мои иудеи, огромность предстоящей вам работы?
– Зачем же нам преувеличивать? – обиженно возразил Даниэль.
– Чтобы набить себе цену! – шутливо заметил Дарий.
– А не преуменьшаешь ли ты сложность задачи? – дерзнул вопросом Акива.
– А к чему мне это? – удивился Дарий.
– Чтобы убавить цену награды! – откровенно заявил Акива.
– Не тревожься, молодой человек, – ответил Дарий на смелый выпад Акивы, – оба получите за труды сполна!
– Надеюсь, – заметил Акива.
– Истина – она на вес золота! – двусмысленно добавил Даниэль.
– А, по-моему, дело это простое, – продолжал подтрунивать Дарий, – чего тут долго думать да гадать, коли надпись на стене!
– Вот именно, что надпись на стене! И никто из придворных мудрецов разобрать ее не мог! – бросил Даниэль, – только я и справился!
– Да полно тебе, Даниэль! Шучу ведь я! – успокоил Дарий, – помните, однако, иудеи, что по нашим вавилонским мерам Валтасар был человеком положительным!
– Мы расследуем дело объективно, отвергаем любые предубеждения! – достойно провозгласил Акива.
– Напомню тебе, Дарий, – сказал Даниэль, – что еще Навуходоносор, отец Валтасара, сильно обидел народ иудейский, убил многих, Храм порушил, да что и говорить – изрядно бед натворил! Вот и сын от отца СКАЧАТЬ