Добыча. Таня Джеймс

Чтение книги онлайн.

      – Ты о чем?

      Отец вырвал зонтик у него из рук и вытащил из углубления свернутую бумагу. Пальмовый лист. Развернул, пробежал глазами, лицо потемнело. Бумага была плотно набита текстом, размашистые буквы свисали со строчек.

      – Маратхи, – произнес отец мертвым шепотом.

      – Мы не знаем, что там написано.

      Отец свернул записку и затолкал обратно в пасть тигра. Взял с полки шаль и намотал ее на зонтик.

      Аббас рысью бежал за ним по улице:

      – Позволь мне его оставить, он вернется в любой момент.

      Отец ускорил шаг:

      – Кто он тебе? Никто.

      – Он мой друг! – кричал Аббас вслед отцу, не уверенный, что это правда, что Хваджа Ирфан назвал бы его так же.

      Отец сошел с дороги и, не глядя сыну в глаза, обхватил его за шею и притянул к себе, словно собираясь обнять.

      – Ты хочешь жить, – спросил он тихо, – или ты хочешь друзей?

      Вопрос, прикосновение – они ошеломили Аббаса. Он закрыл глаза, чтобы не видеть этот мир, который ставит его перед таким выбором.

      Не сказав больше ни слова, отец ушел, сжимая зонт, как оружие, готовое выстрелить в его руках.

      Дю Лез уверенными шагами выходит из дворца, Аббас отстает на почтительное расстояние. Небо затянуто тучами. Небо, которое он едва не потерял.

      На полпути француз останавливается, чтобы понюхать ярко-красную розу.

      – Мне жаль, что ты потерял друга, – шепчет он в цветок.

      Аббас ничего не отвечает, не желая подтверждать, что такая дружба когда-либо существовала.

      – Но, – говорит Дю Лез, окуная нос в очередной цветок, – теперь тебе лучше его забыть.

      – Да, Муса Сахаб.

      – Меня зовут не Муса[10], – улыбка играет в уголках рта француза. – Мне не доводилось разводить воды Красного моря.

      – Но Падишах назвал тебя Мусой.

      – Он имеет в виду «месье». Это французское вежливое обращение. Меня зовут Люсьен Дю Лез.

      Аббас кивает:

      – Муса Лусен Ду Лиз Сахаб.

      – Неважно. Сахаб пусть будет. Пойдем.

      Когда они достигают арки из песчаника, Дю Лез останавливается и выдыхает, как будто испытывая облегчение от того, что теперь между ним и Типу Султаном есть дистанция. Он поворачивается к Аббасу:

      – Этот проект потребует долгих часов работы, поэтому я предлагаю тебе ночевать здесь.

      – Во дворце, Сахаб? С Падишахом?

      – Ах, да он редко здесь появляется. Только чтобы развлечь иностранцев. Но презентация будет тут, поэтому нам придется остаться до конца. Теперь я хочу, чтобы ты пошел домой, сообщил семье новости и вернулся до закрытия ворот.

      Аббас соглашается, сопровождая кивок головы небольшим поклоном, и поворачивается, чтобы уйти.

      – И еще кое-что, – добавляет Дю Лез. – Вращающееся СКАЧАТЬ