Между молотом и наковальней. Николай Лузан

Чтение книги онлайн.

      – Чтобы там сдохнуть от голода? Вспомните, Муравьев многое обещал шапсугам, и где они сейчас? – с негодованием воскликнул Шмаф Квадзба.

      – Лучше смерть у могил отцов, чем такая жизнь, – с горечью произнес Кайногу Гумба.

      Спор разгорелся с новой силой. Одни предлагали остаться на месте и покориться силе, другие – пробиваться к морю и искать спасения на турецком берегу. Время шло. Сгустились сумерки. Над рекой поднялся туман и, выплеснувшись за берега, белесыми языками пополз по поляне. На чернильном небе проступили холодно мерцающие звезды, а сход все продолжался. Слово опять взял Чич Чамба.

      – Братья!.. – Его голос дрогнул. – Наши деды и отцы, кровью которых полита эта земля, смогли защитить ее от врага, но сегодня… – он горестно вздохнул и продолжил: – У нас не осталось сил, чтобы победить. Мы можем остаться и с честью умереть, но будет ли это правильно? Разрушенные дома можно построить заново, заросшие бурьяном поля – распахать и засеять, но дух отцов, который живет в ваших сердцах, если они перестанут биться, уже никогда не возродить.

      – Никогда!.. – выдохнули сельчане.

      – Ни-ко-гда! – печальным эхом прошелестело над поляной.

      Еще не остывшее пепелище и сырая земля на могилах взывали сердца воинов к мести, но трезвый рассудок говорил обратное. Испуганные, молящие глаза детей искали у них защиты, и это было то последнее, ради чего требовалось жить, чтобы потом, когда придет время, они могли принести горсть родной земли на могилы предков и разжечь огонь в потухшем очаге. Время и судьба поставили всех перед жестоким выбором. Даже самые отчаявшиеся, цепляясь за последнюю соломинку, надеялись, что мудрые старики найдут выход из положения и, как уже не раз бывало, отведут беду. В их глазах теплилась робкая надежда, и они, затаив дыхание, ловили каждое слово Чича Чамбы.