Семирамида. Михаил Ишков

Чтение книги онлайн.

      – То есть ты хочешь сказать, что она сошла с ума? Это важно?

      – Ассирийский народ с восторгом встретил это заявление.

      – Что Салманасар?

      – Молчит.

      – Ты утверждаешь, что смертная женщина объявила о своем родстве с могучей Ашерту, а Салманасар молчит?

      – Да, повелитель.

      – Ты полагаешь, его молчание что-то означает?

      – Да, государь, – ответил слуга.

      – Что оно означает?

      Спальник позволил себе промолчать.

      Бен-Хадад повернулся в его сторону.

      – Теперь все?

      – Нет, государь, – ответил евнух и бросил опасливый взгляд в сторону Гулы.

      – Говори, – приказал царь.

      Женщина отложила грушу.

      – Купцы утверждают, – заявил спальник, – что эту мошенницу зовут Шаммурамат. Она – дочь Мардука-Закира-шуми, и по слухам, скорее всего непроверенным, именно ее предназначали в жены принцу Ахире, но не довезли.

      – То есть как не довезли? Кого же довезли?

      – Меня, – откликнулась Гула и, обратившись к спальнику, распорядилась: – Ступай.

      Тот благоразумно удалился.

      Бен-Хадад вернулся, сел на ложе, вопросительно глянул на женщину.

      Гула объяснила:

      – Отец отправил скифянку в Дамаск, но по пути караван захватили ассирийские бандиты. Я не знаю, каким образом эта негодная сумела околдовать наместника Ашшура и его племянника.

      – Ты хочешь сказать, что твой отец согласился на подмену?

      – У него не было выбора.

      – То есть как не было выбора?! Выходит, послание твоего отца тоже побывало в их руках? Боги наказывают меня за ослепление!..

      Он решительно направился к двери. Вслед ему Гула с достоинством напомнила:

      – Если ты собираешься подвергнуть пыткам Сарсехима, ты поступишь неразумно.

      Бен-Хадад впал в ярость.

      – А как разумно?! Ты предлагаешь отдать палачу тебя? Я не позволю относиться ко мне как к простаку, которого всякий может обвести вокруг пальца! Которому можно подсунуть всякую завалявшуюся дрянь!

      Гула вскрикнула, прижала ладонь к губам, потом тоненьким голосом предупредила:

      – Молчи!!! Не говори больше ничего, чтобы потом не по жалеть об этом. Ты сомневаешься, что я – вавилонская принцесса?

      Бен-Хадад смутился.

      – Нет… мои люди подтвердили… но…

      – Ты полагаешь, что получил бы от этой скифянки больше, чем получил от меня?

      Бен-Хадад возмутился.

      – Как ты могла подумать такое? Какое мне дело до этой продажной девки, когда у меня есть ты!

      – Я вовсе не ревную к этой скифянке, мне нет до нее дела. Я озабочена безопасностью государства.

      – То есть? – не понял царь.

      – Не СКАЧАТЬ