Короли рая. Ричард Нелл

Чтение книги онлайн.

      – Да, Рока, иди поиграй.

      Он без энтузиазма принялся стучать камушками друг о друга и промывать их в холодной воде.

      – Зря ты оставила такое дитё.

      Рока сидел у илистой отмели и притворялся, что не слушает.

      – Этого требует закон. – Голос матери стал более глубоким; это случалось, лишь когда она говорила со взрослыми.

      – Северный закон. – Женщина сплюнула, затем указала на Року: – Щенки Носса становятся волками.

      Носса, из книги, подумал Рока. Носса, Бога Горы. Бога ужасной смерти, хаоса и страданий, который забирал злых людей и вечно сжигал их в своей огненной тюрьме.

      – Тогда убей его. – Мать Роки вытащила клинок, который затачивала ежедневно и хранила в кожаном чехле у бедра, и протянула рукояткой вперед. Мальчик невольно вспомнил это же самое лезвие, испачканное кровью, и услышал звук, с которым оно разделывало кроликов.

      Мамаша-южанка смутилась и поглядела на своих сестер:

      – Сама убей. – Она сунула в реку что-то похожее на пеленки, затем отвернулась так, будто разговор окончен.

      Бэйла встала.

      – Покажи мне свою храбрость. – Ее глаза вспыхнули, когда она протянула нож еще дальше. – Или держи свой невежественный язык за зубами.

      Рока вздрогнул от прохлады ветерка, со свистом пронесшегося меж ними. Где-то вверху закричали галки.

      – С радостью. – Женщина фыркнула. – Я приведу моего мужчину.

      Смех Бэйлы прозвучал резко и недружелюбно.

      – Приведешь мужчину? А я-то думала, южанки не столь бесхребетные. Перережь ему глотку сама, если тебе угодно. Но должна тебя предупредить: он сильный мальчик. Он будет кричать, извиваться и бороться с тобой. Это будет не так просто, как с младенцем. – Бэйла бросила нож с костяной ручкой, и тот застрял в земле.

      – Ты не в своем уме.

      Другие хальбронские мамаши либо замерли в момент перепалки, либо, опустив глаза, продолжали стирать.

      – Нет, я ворожея. И предупреждаю вас: пришлете за моим сыном ваших мужчин, и я прокляну утробы ваших дочек, а ваши семьи будет вечно рожать монстров. – Она посмотрела на мальчика и протянула руку: – Идем, дитя.

      Он, хоть и медленно, повиновался, подняв камень и думая, что, если придется, размозжит этой тетке голову с такой же легкостью, как давил букашек. Бэйла вытащила из грязи свой нож и вытерла о платье, в последний раз поглядев на женщин – и хотя они повторно изобразили знак Брэй, теперь это действие, похоже, испугало их.

      – Не бери в голову то, что я сказала, – позже велела она сыну по дороге домой. – Все это была взрослая чушь.

      Он улыбнулся маме и ничего не сказал, хотя помнил каждое слово. Он знал: она грубо разговаривала с этими женщинами по тем же самым причинам, что заставили ее поселиться у «заколдованного» леса. Но пока еще не ведал почему.

      Когда речные женщины скрылись из виду, мальчик заменил камень палкой и в подражанье Хаки Смелому сражался СКАЧАТЬ