Повесть эльфийских лет. Ксения Баштовая

Чтение книги онлайн.

      – Кто вы? – только и смог спросить он. Слишком уж странной и загадочной она была.

      Его собеседница тихо рассмеялась, провела тонкими пальцами по гладкой кошачьей шерсти. Черная кошка мурлыкнула и одним глазом подмигнула Марису.

      – Кто я? А ты не догадываешься? У меня много имен. Вы часто называете меня Звериной Хозяйкой… Забавно только, что ты пошел за моими друзьями, – с нажимом повторила она. – А может, это они тебя привели? – Девушка осторожно, одним пальцем приподняла кошачью голову, заглянула зверьку в глаза: – Что скажешь в свое оправдание?

      Впрочем, черное, как ночь, существо лишь сладко зевнуло и отвернулось. Одна из крыс фыркнула и ткнулась носом в сапог Марису.

      – Это из‑за вас в Шиамши столько крыс? – полюбопытствовал принц.

      В темных глазах Звериной Хозяйки блеснуло багровое пламя ярости.

      – Ис‑са меня? – В ее голосе проклюнулись шипящие нотки. – Ис‑са меня? Нет, милый юноша, я с‑сдесь ни при чем! Вы с‑сами приютили того, кто пос‑смел ос‑скорбить меня! И как только я ус‑снаю, кто из нос‑сящих это имя виновен…

      – Каким способом он сумел вас оскорбить? – чуть равнодушным голосом спросил принц.

      Звериная Хозяйка как‑то враз сникла и грустно сказала:

      – Его отец убил моего любимца. Не спросил… Убил в присутствии… О да в твоих жилах течет кровь того, кто видел смерть моего любимца! – Она снова начала закипать. – Видел и не помог! Видел и…

      Историю знакомства нынешних князя и герцога знали и Марис, и Ханиф, и Криштоф. А потому принц не дал ей договорить.

      – Это когда они познакомились? – спокойно уточнил он. – У вас неверные сведения. Мой отец спас князя Эркармара от смерти и был вынужден убить того кабана…

      Девушка вновь прищурилась:

      – Забавно. И ты так легко говоришь об этом.

      Марис пожал плечами:

      – Увы, прошлое не вернуть.

      Звериная Хозяйка закусила губу, смерила его долгим взглядом… А потом решительно помотала головой:

      – Это ничего не меняет. За причинение смерти следует лишь одно наказание. И если его отец взял на себя вину, значит, сын примет кару.

      На этот раз молчание длилось дольше. В вышине над головой перемигивались звезды. В воздухе разливался легкий аромат распускающихся адениумов… Умирать не было ровным счетом никакого желания. Но ведь порой долг бывает важнее собственных прихотей:

      – Но жизнь всегда можно выкупить жизнью?

      – Предлагаешь свою? – насмешливо фыркнула Звериная Хозяйка. – Он твой друг?

      Темный эльф задумался, пожал плечами:

      – Нет. Скорее приятель.

      – Тогда зачем тебе это?

      – Он сейчас находится в Шиамши. Его смерть создаст ненужные проблемы с княжеством его отца.

      Девушка СКАЧАТЬ