– Но у нас осталось еще несколько самых очаровательных кроликов, – предпринял вторую попытку продавец. – Любой из них будет счастлив, отправиться жить к такой прекрасной принцессе.
– Мне нужен мой кролик! – выпалила девочка, вытерла нос рукавом платья, и потянула маму в обратном направлении.
– Простите, – оглянувшись, шепнула женщина.
– Какой избалованный ребенок! – бросил продавец толи кроликам, то ли мне, и вернулся за прилавок.
Я проследила глазами за несостоявшимися покупателями. Тонкие плечи девочки вздрагивали на каждом шагу. А ее мама вынула из сумочки платок и, пройдясь им по лицу дочки, промокнула свое.
Я поняла – женщина тоже плачет.
– Странная история, – пробубнила я, и… едва не клюнула носом в стакан с уже выдохшейся водой.
– Вот и я о том же, – отозвалась Вера, судя по запаху, как всегда, пережарившая омлет. Но, творческому человеку простительно. – Я уж думала, ты там заснула. Впервые кто-то слушает меня так внимательно, ни разу не перебивая.
– Ну…, ты интересно очень рассказываешь, – выпалила я и, залпом выпив невкусную соленую воду, побежала к выходу.
– Ты это куда? – Вера побежала за мной прямо с истекающей маслом кухонной лопаткой.
– Я скоро вернусь.
– Не-ет…, мы завтракаем и идем по магазинам.
– Успеем. А я могу опоздать. Понимаешь, там кролика могут купить. И тогда девочка….
– Какого еще кролика?
– С сердечком за ушком. Белого.
– Ты что, в стакане с водой это увидела? – подколола меня подруга.
– Да…, ну, то есть, вчера он еще был в магазине. А дочка одной моей знакомой, искала именно такого. И, если его заберут до них, девочка очень расстроится. Понимаешь?
– Не понимаю. Девочка расстроится из-за зверушки…. Ты что, детей не знаешь? Сегодня ей подавай кролика с листочком….
– С сердечком.
– Да все одно. Завтра – в цветочек. Послезавтра – полосатого, как тигр. А через неделю – вообще крокодильчика захочет, или того хуже – крысу. Фу! Кто их только покупает? – подруга брезгливо поморщилась.
– Не знаю, – я сдернула с крючка свою сумочку. – И девочке нужен именно кролик. И это важно! Жди! Омлет можешь слопать, а печенье – мне оставь.
– Из-за твоего зай… кролика, весь пол заляпала! – вместо «пока», крикнула мне вслед Вера.
Я оббежала три похожих зоомагазина. И в каждом сначала пугалась, что сердечный кролик уже продан, а потом, внимательнее оглядывая обстановку, успокаивалась, – магазин не тот.
И вот, я влетела – ну, не в таком буквальном смысле, как в первый раз, – влетела в четвертый магазин. И сразу увидела его – господина «Все равно».
Его палец уже прицеливался, чтобы совершить роковой выстрел. У меня перехватило дыхание. – «Такой не уступит», – мелькнуло уже в видимой голове.
Я СКАЧАТЬ