– Лаилани, куда делись семейные портреты из галереи?
– Дорогой, я приказала слугам унести их в хранилище. Думаю, необходимо заказать художнику новые.
– Зачем?
– Старые мне совсем не нравятся. Сама не знаю почему.
– Потому что тебя на них нет?! – выкрикнула Кристабель, оторвавшись от отцовского плеча.
Эрен помолчал минуту, а затем выдал:
– Вели повесить их на место. Вряд ли Марго захочет участвовать в создании новых портретов и терпеть моё присутствие, а мать наследницы трона Ринарии должна присутствовать в галерее.
– Да-да, ни терпеть, ни участвовать я не согласная! – поддакнула я, но тут же осеклась под мрачным взглядом демона.
– Лучше бы ты молчала, Маргарита. Из-за тебя наша всегда жизнерадостная и спокойная дочь превратилась в неуравновешенного, склонного к истерикам ребёнка.
Я закусила губу, на глаза навернулись слёзы. Эрен ударил по больному. И даже возразить было нечего, потому что я и сама видела, насколько Кристабель переживает из-за всего и как старается помочь мне вспомнить.
– Папа, не ругай маму! – потребовала Кристабель.
– Хорошо, малыш, – покладисто согласился демон, вытирая ладонью мокрое от слёз личико. – Пойдём, помогу тебе умыться и отведу на занятия.
– А ты посмотришь, как я метаю огненные шары в цель? – тут же обрадовалась девочка.
– У меня много дел, но ненадолго смогу остаться и посмотреть.
– Ура!
– Портреты в галерею верни сегодня же, – бросил через плечо Эрен. Лаилани, которая плелась за ними, послушно кивнула.
Я осталась в галерее наедине со свекровью.
* * *
– Чем вы радуетесь?
Растянутые в змеиной улыбке карминовые губы вызывали у меня отвращение.
– Тому, что ваша внучка плачет?
– Нет, дорогая моя, – напевно ответила Эльседора. – Я радуюсь тому, что ты наконец-то проявила себя. Тому, что Эрен, который семь лет боготворил тебя и запрещал даже одно слово критики в твой адрес, теперь сам видит, что ты из себя представляешь.
– И что же я из себя представляю?
Рискую, конечно, быть политой грязью, но уж лучше пусть скажет мне всё в лицо. По крайней мере, буду знать, о чём они переглядываются и перешёптываются с Лаилани.
– Ты глупая, невежественная землянка, у которой совершенно отсутствует вкус в одежде, – и Эльседора окинула презрительным взглядом мой наряд.
– А у нас с вами всегда были такие… замечательные отношения? – ядовито поинтересовалась я.
– Нет, – пожала плечами свекровь, поправляя причёску. – Раньше были хуже.
– Да куда уж хуже? – пробормотала я. – Погодите, хуже?
– Конечно. – Эльсердора по-змеиному улыбнулась. – Раньше СКАЧАТЬ