.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Налоги, указы, штрафы за все подряд – что еще придумать правителю?

      Взять в долг – да, и он это делал чаще, чем подсказывал здравый смысл. Но терпение кредиторов потихоньку иссякает.

      А лишить себя тех вещей, которые ему так дороги: одежды, закусок, десертов, дворцовой обстановки – короче, всего образа жизни – было бы слишком, не правда ли? Ведь все это его награда за то, что он… Что он король. А король этот – ничего не поделаешь – привык к роскошному гардеробу, к ужинам с бесконечной сменой блюд и в особенности к тому, что́ все эти вещи о нем говорят, – как он преуспел в жизни.

      Поэтому никакую, даже самую завалящую, возможность пополнить казну упускать нельзя. Он в двадцать первый раз смотрит на катушку, которую принес ему мажордом. И кивает.

      – Коня, сир?

      – Коня, Пьер!

      Солома

      Другой день, совсем другой. Моросит дождь, облака висят низко, будто наступила осень.

      Девочка сидит на том же стуле, но сегодня ей не мечтается. Отец ведет себя чудно́, почему – непонятно. Зайдет в комнату, поглядит на нее, вернется на скамью у дома, и так все время. Девочка встает и направляется к задней двери. Он тут же бежит за ней.

      – Куда собралась?

      – Никуда.

      – Сиди спокойно, – приказывает отец. – Никуда не ходи.

      – Но пора кур кормить!

      – Куры подождут. Сядь. Возьми попряди, что ли.

      – Шерсть кончилась, – говорит она. – Уже давно.

      – А из чего ты в прошлый раз… на прошлой неделе свила… э-э-э… ту нить?

      – Да из того, что под руку попалось. Из пучка соломы.

      – Ах, соломы… – Кивнув, отец в очередной раз бросает взгляд в окно.

      Девочка не хочет показаться неблагодарной, но все же не так она себе это представляла.

      Поначалу все шло в точности как надо. Она удивилась, когда в ее каморку вошла толпа мужчин в плащах с меховыми воротниками в сопровождении стражников в шлемах и с длинными копьями. Удивилась, но, если честно, не слишком.

      Она ведь знала, что однажды это случится. Правда, всегда представляла себе, что произойдет все на улице, что он почему-то будет одет как простолюдин, пастушок какой-нибудь, но она таки узнает его по прекрасным синим глазам, благородным чертам и властному тону, которым он обращается к овцам. И что, еще до того как он назовется королем, они тут же полюбят друг друга.

      «Не соблаговолишь ли ты проследовать со мною во дворец?» – скажет он и так ласково глянет на нее – как тут отказаться?

      То, что перед ней король, она поняла сразу – по короне и горностаевой мантии. Остальное показалось ей не слишком королевским. Волосы поредевшие, улыбка не то чтобы белоснежная.

      Он протянул руку, как она всегда себе и представляла, но не затем, чтобы взять ее ладонь в свою или преподнести кольцо. Скорее так, будто он чего-то от нее хотел.

      Золотая нить? Нет, больше у нее нет.

      – Но она вмиг напрядет еще! – закричал из кухни отец. В каморке ему места не хватило.

      – Это СКАЧАТЬ