Повелитель света. Морис Ренар

Чтение книги онлайн.

      – Дядюшка! Вы же ничего ему не сказали?.. Иоганну?

      – Ну почему же – сказал. А что?

      – Ох! Ведь он расскажет об этом другим. О смерти Макбелла станут судачить… И Нелли наверняка тоже об этом услышит. Они ей расскажут… Ох! Да поймите же вы: душа Донифана узнает, что у нее нет больше человеческой оболочки… А этого не нужно! Не нужно!

      Дядюшка с раздражающим хладнокровием произнес:

      – Опасности нет ни малейшей. В этом я тебе ручаюсь, Николя.

      – Ни малейшей? Почем вы знаете? Это мерзкие люди; говорю вам, они всё ей расскажут! Позвольте мне отвести этот риск… Время не терпит… Позвольте мне войти, прошу вас!.. Пожалуйста! Пройти туда на минутку… Молю вас!.. Черт подери, я пройду!..

      Уроки быка не прошли для меня без пользы: я бросился вперед, нагнув голову. Дядюшка растянулся на траве от удара в живот, а я ударом кулака отворил полузакрытую дверь. Честный Иоганн, стоявший за нею на часах, упал с разбитым в кровь носом. Тогда я проник во двор, твердо решив увести с собой собаку, чего бы это мне ни стоило, и больше не расставаться с ней.

      Вся свора разбежалась по будкам. Я сразу увидел Нелли, которой отвели отдельное от других собак помещение. Ее большое, наголо остриженное, изможденное тело лежало у самой решетки.

      Я позвал:

      – Донифан!

      Она не пошевелилась. В глубине темных будок сверкали зрачки собак. Некоторые зарычали.

      – Донифан! Нелли!

      Молчание.

      У меня возникло страшное предчувствие: и здесь прошла со своей косой Смерть!

      Да. Нелли лежала похолодевшая и вытянувшаяся. Судя по всему, ее задушила цепь, которой она была привязана. Я уже намеревался убедиться в этом, когда во двор вошли Лерн и Иоганн.

      – Негодяи! – вскричал я. – Вы убили ее!

      – Нет. Честное слово! Клянусь тебе, – заявил дядюшка. – Утром ее нашли в том самом положении, в котором ты ее видишь сейчас.

      – То есть вы думаете, что она это сделала нарочно? Покончила с собой? О, какой ужасный конец!

      – Возможно, – сказал Лерн. – Но есть и другое объяснение, более правдоподобное. По моему убеждению, цепь натянулась из-за сильных судорог… это тело было очень больным. Вот уже несколько дней, как проявилась гидрофобия… Я ничего от тебя не скрываю, Николя. Сам видишь, я никоим образом не пытаюсь снять с себя ответственность и не ищу оправданий.

      – О! – в ужасе пробормотал я. – Гидрофобия… бешенство!

      Лерн спокойно продолжал:

      – Возможно, к смерти привело и нечто другое, нам неизвестное. Нелли нашли мертвой сегодня в восемь утра. Она была еще теплой. Смерть наступила примерно за час до того.

      Профессор взглянул на телеграмму.

      – Ну вот! – добавил он. – Макбелл скончался в семь часов, как раз в то же время.

      – От чего? – спросил я, задыхаясь. – От чего умер он?

      – Тоже от бешенства.

      Глава СКАЧАТЬ