.

Чтение книги онлайн.

      Преображенцы посмотрели на кузнеца, от удивления широко округлив глаза.

      Никита, не придавая этой теме особого внимания, словно разговор был не о нем, скромно продолжал трапезничать.

      – Небось, было за что? – уточнил Щепотев, продолжая удивляться кузнецом.

      – Было, – жуя, ответил Никита. – Пущай девок чужих не лапает.

      – Никак твоя попалась? – любопытствовал сержант.

      – То была невеста моя, – буркнул себе под нос Никита.

      – А-а… невеста?.. Похвально! – одобрил сержант. – А дружков его пошто?

      – Так уж вышло… – пожал плечами Жарый. – Но пальцем я никого не трогал.

      – Да уж… (И – гвардейцам:) Повезло же вам, братцы, что кузнец вас столом дубовым не подмял. Чай, синяками не отделались бы.

      – Да ладно, – застыдился Никита.

      Одноглазый Кузьма пристальнее пригляделся к бывшим однополчанам, заметив неладное.

      – Братцы, а чего энто у вас? – поинтересовался он, кивая на их лица. – Чего было-то?

      Гвардейцы заерзали на месте, подкашливая, и, переглядываясь друг с другом, стали стыдливо воротить свои морды да прятать глаза.

      – С кузнецом вашим знакомились, – иронично ответил сержант.

      – Энто как? – не совсем понял Кузьма.

      – Молча, – пояснил ближайший из гвардейцев, потирая ссадину на переносице.

      Кузьма толстым указательным пальцем сперва указал на него, затем поочередно обвел взглядом остальных – у каждого гвардейца были свежие синяки да ссадины, – после чего, не сдержавшись, вдруг разразился диким хохотом. Преображенцы поначалу не поняли, что так развеселило их бывшего однополчанина. Но после, приглядевшись друг к другу, они также рассмеялись. Никита же, глядя на гвардейцев, почувствовал себя неловко.

      – Ну что, братцы, делать-то будем… с нашим новоявленным другом? – успокоившись от смеха, спросил Щепотев.

      – Привольские в гневе, – пояснил Кузьма, вернувшись в серьезный настрой. – Супротив Никиты они замышляют что-то недоброе, ежели Ульяна – та, о коей сказывал он, – не пойдет замуж за Матвея… А ежели и пойдет, все одно изведут Никиту. А Матвей – человек гнусный да упрямый. Я видел его глаза… Он боится его, – кивнул в сторону кузнеца, – оттого и не отступится.

      – Замуж за Матвея?.. Иж, чего удумали… – негодовал Жарый. – Не бывать сему.

      – Может, барича того в рекруты, господин сержант? – предложили гвардейцы. – Холеная жизнь-то и кончится.

      – Не-а. Барин откупится, с десяток других за сынка отдаст, но его ни-ни, – уверенно ответил Кузьма. – Слыхивал я, с малолетства отпрыска своего шибко ублажает старик… (Перевел тяжелый взгляд на Жарого, помялся.) Никита… Лешка-то твой… у них нынче.

      – Что?.. – кузнец скривил гневную гримасу. – Как у них?

      – Давеча по указанию барина я сам его привез в усадьбу. Держат они его у себя в подклети.

СКАЧАТЬ