Басилевс. Виталий Гладкий

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ достанет такую сумму? Клеон – полунищий. Хорион этого прощелыги из-за его непомерных трат пришел в упадок.

      – Заплатит царица. Ей не впервой.

      – Даже Лаодике это не так просто. Уж не думаешь ли ты, что она подступит к Митридату с просьбой выделить из казны деньги для любовника?

      – Марк Север… – тихо сказал купец; Макробий понял.

      – Ах, превеликие боги! Марк Север… – ростовщик приуныл.

      – Только у него…

      – Все рушится, все рушится… – безнадежно склонил голову ростовщик.

      – На этот раз от Марка Севера она не получит ни сестерция*, – твердо сказал Авл Порций, поднимаясь. – Прости, я тороплюсь.

      – Он не посмеет отказать.

      – А он и не откажет.

      – Тогда… как?

      – Просто у Марка Севера появились срочные дела. Например, в Амисе. И они требуют его личного присутствия. Он прямо-таки обязан туда поехать. Притом сегодня, немедленно.

      – Авл Порций, ты мой Гений*, – засиял ростовщик и довольно хихикнул, потирая руки. – Клеон, голубчик…

      Макробий даже не услышал, как хлопнула дверь за купцом. Он погрузился в глубокие раздумья – сеть, которую ростовщик собирался сплести для своего клиента, на этот раз должна быть прочна, как никогда прежде…

      Глава 4

      Синопа погрузилась в вечерние сумерки. Гроза прошла стороной, лишь редкие капли, подхваченные низовым ветром, рассыпались темными точками по серым плитам городских улиц. Море ворчало глухо, устало; в воде отражалась узкая светлая полоска неба; медленно истончаясь, она стекала в черную зыбь у горизонта.

      В главной гавани столицы Понта дневная суета уступила место разгульному ночному веселью: в многочисленных харчевнях, лепившихся за складами, коротали время команды судов, вольноотпущенники и нищие.

      Возле посольских либурнов неторопливо прохаживался высокий, немного сутулый человек в длинном просторном плаще. Воины охраны, примерно половина манипулы*, оставив по дозорному на каждом из пяти суден, собрались на либурне, чей форштевень был украшен с обеих сторон резными фигурами зубастых крокодилов. На его палубе горели факелы, дымились жаровни с древесными углями, слышался говор и смех, раздавался дробный стук, будто кто-то горстями швырял на палубу крупные бобы – легионеры играли в кости.

      Гребцы-рабы по случаю удачного плавания получили на ужин дешевое кислое вино и теперь веселились, как могли. Кто-то из них затянул высоким, срывающимся голосом песню; ее тут же подхватили остальные:

      Эй-я, гребцы, пусть нам эхо отдаст наше гулкое: Эй-я!

      Глуби морской властелин, улыбнувшись радостным ликом,

      Выровнял синюю гладь и дыхание бурь успокоил;

      В долгом безветрии спят – не колышутся тяжкие волны.

      Эй-я, гребцы, пусть нам эхо отдаст наше гулкое: Эй-я!

      От равномерных толчков пусть дрогнет корабль и помчится.

      Неба улыбчивая синь – и на море нам обещает

      Ветром надуть чреватые наши ветрила.

      Эй-я, гребцы, СКАЧАТЬ