Собрание избранных рассказов и повестей в одном томе. Михаил Зощенко

Чтение книги онлайн.

      – Сенатор? Какой сенатор? – удивился я.

      – Обыкновенно какой… сенатор… Генерал, значит, бывший…

      – Да зачем же он тут живет? – спросил я.

      – А живет… – сказал извозчик. – Людей дюже пугается – вот и живет тут. С перепугу то есть живет. После революции.

      – А чего ж он тут делает?

      Извозчик мой рассмеялся и ничего не ответил.

      Когда мы въехали в Лаптенки, он снова обернулся ко мне и сказал:

      – Заехать, что ли? Погреться нужно бы…

      – Не стоит, – сказал я. – Приедем скоро.

      Мы двинулись дальше.

      – Гражданин, – сказал извозчик просительно, – заедем… Мне на сенатора посмотреть охота.

      Я рассмеялся.

      – Ну ладно. Показывай своего сенатора.

      Мы остановились у черной, плохонькой избы, сильно приплюснутой толстенькой соломенной крышей. Извозчик мой в одну секунду выскочил из саней и открыл ворота, не спросив ничего у хозяев. Сани наши въехали во двор.

      Я вошел в избу.

      Может, оттого, что я давно не был в деревне, изба эта показалась мне необыкновенно грязной. Маленькое оконце, сплошь заляпанное тряпками и бумагой, едва пропускало свет в избу. В избе баба стирала белье в лоханке. Рядом с лоханкой сидел старичок довольно дряхлого вида. Он внимательно, с интересом смотрел, как мыльная пена, вылетая из лоханки, ударялась в стену кусками и со стены сползала медленно, оставляя на ней мокрые полосы.

      В избе было душно. Несмотря на это, старичок одет был крепко: в валенках, нагольном тулупе, даже в огромной меховой шапке.

      Сам старичок был малюсенький – ноги его, свешиваясь с лавки, не доставали земли. Сидел он неподвижно.

      Я поздоровался и просил побыть в избе минут пять – прогреться.

      – Грейтесь! – коротко сказала баба, едва оборачиваясь в мою сторону.

      Старичок промолчал. Он, впрочем, сурово взглянул на меня, но после снова принялся следить за мыльной пеной.

      Я недоумевал.

      «Уж не этот ли старикан – сенатор?» – думал я.

      В это время в избу вошел мой извозчик.

      Он поздоровался с бабой и подошел к старику.

      – Господину сенатору с кисточкой, – сказал он, протягивая ему руку.

      Старичок подал нехотя свою сухонькую ручку. Извозчик засмеялся, подмигнул мне и сказал тихо:

      – Это и есть…

      Должно быть, услышал это старичок. Он заерзал на скамье и заговорил вдруг каким-то странным мужицким говорком, сильно при этом окая:

      – Вре-е… Вы не слухайте ево, господин… Меня тут все дражнят… сенатором… А чего это за слово – мне неведомо. Ей-бо…

      Баба бросила вдруг стирать, утерла лицо передником и рассмеялась. Извозчик мой засмеялся тоже.

      Я уж подумал было, что это и в самом деле так: дразнят старика, однако меня смутила его странная, как бы нарочная мужицкая СКАЧАТЬ